The Project Gutenberg EBook of Saulus Tarsolainen, by Mathilda Roos

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Saulus Tarsolainen
       Ern sielun historia

Author: Mathilda Roos

Translator: K. G. H.

Release Date: November 1, 2011 [EBook #37902]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SAULUS TARSOLAINEN ***




Produced by Tapio Riikonen






SAULUS TARSOLAINEN.

Ern sielun historia


Raamatun mukaan kuvaillut

MATHILDA ROOS


Suomensi K. G. H.


K. E. Holm'in kustannuksella Helsingiss,
J. Simeliuksen perillisten Kirjapaino Osakeyhti 1897.



Sislt:

  I. Saulus, fariseus
 II. Saulus, vainooja
III. Jeesus natsarealaisen edess
 IV. Kntyminen




I.

Saulus, fariseus.


Oli kolmas hetki ern pivn Sif-kuuta, kristillisen ajanlaskun 37
vuosi. Talvi oli loppunut, viimeinen sade oli nykyn kostuttanut
maata, ja kes oli tullut. Vuorten huippujen ympri, vierevien
kunnasten, tummien ljypuulehtojen, kimaltelevien hopeapoppelien ja
uhkean viheriin viikunapuiden yli kaareili lpikuultava ilma, jossa
kaikki net kuuluivat helesti, kaikki esineet nyttytyivt iknkuin
peitettyin valkeaan hohteeseen. Vieno lmp kylvetti pivll nisu- ja
ohravainioita, jotka olivat tydess thss odottaen leikkaajan
sirppi; mutta illan tullen nousi maasta hyryj, jotka kietoutuivat
vainioiden ja laaksojen ympri harsomaisena utuna, ja yll laskeusi
viljava kaste, joka, kun aurinko nousi ljymen yli, kimalteli
viheriss maassa kuni tuhannet jalokivet.

Mutta nyt oli aurinko ehtinyt ljymen yli ja valaisi tummansiniselt
taivaalta Jerusalemin temppelin huippuja, jonka kultainen katto
heijasti kimaltelevaa valoa, marmorin esiintyess valkealla kiillolla
temppeli ymprivin esikartanoiden pylvskytviss, sen portaissa ja
seiniss.

Ylkaupungilta, lounainen osa Jerusalemia, ja alakaupungilta, jota mys
Akraksi nimitettiin, ja joka, ympriden sek pohjois- ett
etelpuolelta kaakossa sijaitsevaa temppelivuorta, oli puolikuun
muotoinen, mink keskus yhdistyi syvn Tyroponin laaksoon, joka
luoteesta kaakkoon jakoi Jerusalemin kahteen osaan -- tulvaili
eri-ikist ja -styist vke temppeliin. Niill suurilla portailla,
jotka ylkaupungilta johtivat Tyroponiin ja sielt temppeliin, sek
temppelivuorta ja alakaupunkia yhdistvill teill nkyi kansaa kyvn
yls ja alas. Ja niiss neljss portissa, jotka pakanain esikartanolta
olivat lnteen pin, vilisi kirjava-pukuista vke edestakaisin. Vliin
nkyi noita kullalla ja hopealla silattuja portteja vastaan loistava
turbaani ja tummat kasvot; vliin kiiltv roomalainen kypri; vliin
tuo tuttu valkoinen levtti, jonka alta vilahti toisinaan kultainen,
loistavasti kirjailtu vyhyt, toisinaan yksinkertainen nahkavy, joka
kiinnitti alusvaatteita.

Myskin itisilt porteilta, jotka olivat Josafatin laaksoon pin, tuli
temppeliss-kvijit. Erittin erss, joka oli yksinomaan aiottu
naisille, vallitsi vilkas liike. Kauniita, nuoria tyttj hunnutettuina
ja vaaleissa puvuissa, komeita juutalaisia vaimoja viisti portissa
olevain likaisien kerjlis-naisten ohi, menivt pakanain ja kansan
esikartanoiden kautta idss sijaitsevaan "naisten esikartanoon", jossa
he panivat lahjansa uhriarkkuun.

Pakanain esikartanoon tytyi kaikkein ymprileikkaamattomain pyshty;
tm paikka osoittikin vilkkaan kuvan niist eri kansallisuuksista,
jotka siell olivat edustettuina. Jos ken oli tietmtn, ett oli
kielletty menemst sisemmksi temppeliin, niin tarvitsi hnen vain
luoda silmys kansan ja pakanain esikartanoiden vliseen muuriin
pystytettyihin pylvisiin, joihin oli kreikaksi ja latinaksi
kirjoitettu: "Kukaan muukalainen ei saa astua pyhkkn."
"Kuninkaalliseen pylvskytvn" heitti aurinko steens valkealle
marmorille pylvsten vlist. Alhaalla lepsi laakso, joka etelss
rajoitti temppelivuorta, hiljaisena ja hmrss; kun katsoi sinne,
tunsi heikkoa pyrrytyst, joka iknkuin liiteli ylspin tuosta
salaperisest syvyydest. --

Nojautuneena yhteen pylvseen seisoi ers nuori mies ja katseli
laakson ja temppelivuoren ylitse kaupunkiin, jonka tasaiset, valkeat
katot jyrksti kuvastivat rajaviivojaan selkess kesilmassa.

Hn oli puettu roomalaisen sotamiehen varukseen, kypriin ja
rintahaarniskaan, hnen kdessn oli soikea kilpi ja miekka, ja hnen
tumma ihonsa ja jyrkt kasvonpiirteens kuvastuivat eloisasti valkeata
marmoria vasten.

Hn nytti huomaamattaan olevan ern toisen nuorukaisen innokkaiden
katseiden esineen. Tm kulki useita kertoja hnen ohitseen, vliin
seisahtuen ja katsellen hnt, vliin hymyillen ja ptn pudistaen
vetytyen sivulle, tullakseen heti takaisin thystmn muukalaista.

Viimein spshti tm siit, ett ksi laskettiin hnen olalleen. Hn
rypisti hieman kulmiaan, kntyi kki ja nki edessn yksinkertaiseen
juutalaiseen pukuun vaatetetun nuorukaisen, jonka alusvaatteet olivat
kiinnitetyt nahkavyll.

"Sekstus!" huudahti tuo nuori juutalainen iloisella hymyll, "oletko se
sin, vai etk? Olen useita kertoja kynyt ohitsesi ja tarkastanut
sinua, mutta en ole viel varma oletko se sin..."

"Kyll asiassa on per, min olen todellakin min", vastasi nuori
roomalainen soturi hymyillen, "ja sin olet Joel, jaarittelija,
kuten sinua nimitimme! Etp ole muuttunut siit asti, kun olimme
Tarsossa tovereita, ja sin alituiseen toimitit meille nuhteita
lrpttelemisellsi ja ilveillsi..."

Nuo kaksi miest nauroivat sydmellisesti ja tervehtivt toisiaan
vanhoina tovereina.

"Mutta mist syyst kohtaan sinut tll roomalaisena sotamiehen?"
alkoi kielev Joel, "sinhn kudoit telttakankaita ja aioit
kauppiaaksi?"

"Sen tytyi minun heitt siksens", vastasi Sekstus kiivaasti. "Min
ja muutamat muut pojat teimme ern iltana ruman kepposen, me limme
rikki ert kangaspuut, emmehn liene olleet oikein selvi, ja sitte me
kaikki karkasimme. Minulla oli paljon vastuksia, mutta viimein tulin
Roomaan ja rupesin sotamieheksi, ja nyt olen tll auttaakseni
maaherraa Marcellusta pitmn kansaa kurissa, joka, ptten kaikista
tll vallitsevista uusien aatteiden levittjist ja kansan
viettelijist, nyttkin tarpeen vaatimalta. Ja sin?"

"Mink?" virkkoi Joel, joka Sekstuksen viimeisist sanoista rypisti
otsaansa, "min olen tll herrani Saulus tarsolaisen kanssa, jonka
palvelukseen rupesin, kun ikvystyin telttakangasten kutomiseen..."

"Kuka on Saulus tarsolainen?"

"No, etk sit tied?" vastasi Joel niin paheksuvalle muodolla, kuin
jos ystvns oli sen sijaan kysynyt, kuka Moses tahi Abraham oli,
"Saulus tarsolainen", lissi hn ylvstellen, "on mahtava herra,
oppinut fariseus, jota kansa suuresti kunnioittaa. Kaikki sanovat, ett
hn ensi vaalissa tulee valituksi korkeaan neuvostoon, johon hn onkin
itseoikeutettu. Ja hn on se, joka on kukistava kapinoitsijat, sill
hn harrastaa palavalla innolla isimme uskoa, ja Abrahamin Jumala on
hnen kanssaan. Hn kiistelee mahtavasti synagoogissa ja piv pivlt
hvitt hn joitakin niist rikkaruohoista, joita tuo ristiinnaulittu
pettj on kylvnyt kansaamme".

"Vitteleminen ja puheiden pitminen on tosin kaunista ja hyv",
vastasi roomalainen halveksivalla hymyll, "mutta ilman roomalaisten
miekkaa kvisi teidn kuitenkin aikaa myten nolosti. Mit olisitte
tehneet, jos ei Pilatus olisi antanut teille lupaa ristiinnaulita
Jeesus natsarealaista? Viel tllkin hetkell hn saarnaisi tll, ja
papistonne olisi mielipahasta repinyt tukkansa. Mutta sanoppas, kutka
tnn tuodaan neuvoston eteen tuomittaviksi? Olen kuullut monta
kummallista tarinaa heist -- ett he psivt pois vankilasta, vaikka
vartijat olivat ulkopuolella, ja ovet olivat suljettuina; ett he
parantavat sokeita ja rampoja ja muuta semmoista. Kuuluvatko hekin tuon
merkillisen natsarealaisen puoluelaisiin?"

"Kuuluvat niinkin!" vastasi Joel vilkkaasti, "ne ovat hnen
opetuslapsiaan, hnen niinsanottuja apostoleitaan. He saarnaavat
mielettmn tavoin hnen oppejaan; tuolla Salomonin pylvstss he
tavallisesti kiihoittavat kansaa sek Jumalaa ett esivaltaa vastaan.
Ei mikn ole heist pyh. Olen omin korvin heidn kuullut sanovan,
ett tuo vr natsarealainen profeetta on kskenyt hylkmn isn ja
idin hnen thtens. Onpa tuo kaunista oppia, eik niin? Aivan vastoin
Moseksen pyh lakia, joka kskee meidn kunnioittamaan is ja iti.
Mutta hiljaa ... tuolla he tulevat ... netk, tuolta ... mennn
sinnepin, niin nemme paremmin heidt..."

Nuo molemmat nuoret miehet lhtivt pylvskytvst ja sekaantuivat
vkijoukkoon, jossa nyt nhtiin aaltoilevaa liikett ja kuultiin
vilkasta kuiskinaa. Kaikki likistivt ja tuuppivat toisiaan nhdkseen
molempia vankeja, jotka vahtien ymprimin liikkuivat verkalleen
kartanon poikki. Ei kumpikaan vangeista nyttnyt kuitenkaan huomaavan
kansan uteliaisuutta, viel vhemmin vaivasi se heit. Toinen heist
oli vhn yli keski-ijn, ja hnell oli voimakas ruumis ja karaistut,
pivnpaahtamat kasvot. Katseensa oli vapaa, melkein iloinen, osoittaen
tuota sielun tyynt rauhaa, jota ei mitkn ulkonaiset myrskyt voi
hirit.

Toinen oli useita vuosia nuorempi kumppaniansa, ja hnen vartalonsa oli
hoikka sek hieno kuin nuorukaisen. Hnen lempet, siniset silmns
olivat haaveksivat, ilmaisten hengen ylevyytt, mutta kun hn joskus
loi katseensa ymprill oleviin, kuvastui siin sama rohkeamielisyys,
joka kunnosti tuota vanhempaa vankia.

"Netk, miten julkealta ja voittoriemuiselta tuo kaljup nytt?"
huudahti Joel, joka nyt Sekstuksen kanssa oli tullut vankien luo.
"Mutta odotappas, aurinko ei viel ole laskenut, ennenkuin psi
keikahtaa maahan, itserakas natsarealainen!"

Sekstus veteli partaansa ja heitti pilkallisen katseen Joeliin.

"Se ei ky niin nopeasti, kuin luulet, ystvni! Erehtyisinp suuresti,
jos ei tuolla miehell olisi p oikealla paikalla ja antaisi teille
yhtpaljon tekemist kuin vr profeetta itse!"

"Ehk", vastasi Joel yh enemmn kiihoittuneena, "sill he ovat
liitossa perkeleen kanssa ja villitsevt kansaa hnen lumouksillaan
samoinkuin heidn niinsanottu mestarinsa. Heit on jo useita kertoja
vakavasti varoitettu ja kehoitettu lakkaamaan saarnoistaan ja
kujeiluistaan rampojen ja sokeain suhteen, ja kun ei mikn auttanut,
pantiin he vankeuteen. Mutta kuinkas kvi! Kun heit aamulla aiottiin
tuoda neuvoston eteen, ja oikeudenpalvelijat menivt heit noutamaan,
oli perkele vapauttanut heidt vartijain kuulematta ja nkemtt
mitn. Ja sitte he alkoivat tavallisen saarnaamisensa jlleen, kunnes
pllikk tuli kutsumaan heit neuvoston eteen. Nyt nemme, onko
saatana edelleen halukas auttamaan heit!"

"Teidn neuvosherranne varmaankin kunnioittavat suuresti saatanaa,
koska he ovat niin slivisi hnen suosilaitaan kohtaan", vastasi
Sekstus pilkallisesti. "Jos joku Roomassa uskaltaa hiiskahtaakaan
keisaria vastaan, niin on paikalla p poikki, mutta tll on pitkt
mutkat ja metkut vhptisten kapinoitsijain kanssa."

Joel ei vastannut. Hn rypisti kulmiaan, ja vastenmielinen tunne siit,
ett hn kuului vapaudettomaan kansaan, jonka neuvostolla ei
todellakaan ollut kuolemaan tuomitsemisen oikeutta, keskeytti hetkeksi
hnen kerskuvat sydmenpurkauksensa.

Sill aikaa jatkoivat vartijain ja heidn pllikkns ymprimt
vangit kulkuansa kansan esikartanoon. Tllkin oli paljon kansaa
koolla; temppelipalvelusta toimittavia leviittoja, jotka asuivat muurin
sispuolella olevissa rakennuksissa; pappeja ja fariseuksia sek
oppilaita, jotka tulivat siell sijaitsevasta synagoogasta, liikkui
sekaisin. Mutta koska kaikki tll olivat juutalaisia, ei nkala
ollut niin kirjava kuin ulkona. Valkoinen vri oli puvuissa
vallitsevana sek noissa pitkiss alusvaatteissa ett valkeissa
viitoissa, joita muutamat kantoivat hartioillaan.

Vangit kulkivat kartanon poikki hiljaisuuden vallitessa ja vietiin
sitte portaita myten n.s. "neljkskivi-saliin", jossa olivat ovet
kummallakin puolella, ja jonka ulkopuoli oli kansan ja sispuoli
pappien esikartanoon pin. Tmn alttarilta nousi viel savua aamulla
uhratusta lampaasta.

Thn saliin kokoontui korkea neuvosto joka piv kyttmn lakia ja
oikeutta Israelin kansalle.

Tnn olivat nuo seitsemnkymment jsent melkein kaikki saapuneet.
Sitpaitsi oli suuri joukko pappein puoluetta kokoontunut, vanhimmat
sek kaikki, jotka kuuluivat ylimmispapilliseen sukuun, kuten Hannas,
Kaifas, Aleksander, y.m.

Kun tuomarit olivat asettuneet tavallisille puolikuun muotoisesti
sijoitetuille paikoilleen, ja molemmat sihteerit, jotka aina olivat
saapuvilla neuvoston istunnoissa, olivat valmiit kirjoittamaan
neuvosherrain ptksen, alkoi neuvoston puheenjohtaja eli nasi
kuulustelun, kehoittaen muutamilla vakavilla sanoilla todistajia
harkitsemaan sanottavansa, jonka jlkeen itse oikeudenkynti alkoi.

Useampia todistajia kutsuttiin esiin ja kuulusteltiin; ensin niit
oikeudenpalvelijoita, jotka olivat tavanneet vankilan suljettuna ja
tyhjn, kun he menivt noutamaan noita kahta pahantekij, sitte niit
miehi, jotka nykyn olivat nhneet syytettyjen, ylimmisen papin
kielloista huolimatta, saarnaavan natsarealaisen oppia ja kiihoittavan
kansaa.

Kaikki todistukset olivat kiihkeit ja yhtlisi. Ne eivt jttneet
syytetyille mitn pelastuksen mahdollisuutta, vaan esitettiin mit
jyrkimmss muodossa. Pietari ja Johannes, natsarealaisen seuraajat eli
apostolit, joiksi he itsen nimittivt, olivat nyttneet suunniteltua
uhkaa sek juutalaisten lakia ett keisarillista esivaltaa kohtaan.

Sitte seurasi parin minuutin syv, netn odotus. Synkein ja ankarina
istuivat korkeat herrat; muutamat tuijottivat miettivisin eteens,
toiset loivat pikaisia silmyksi naapureihinsa. Kaikki tnne
kokoontuneet huomasivat enemmn tahi vhemmn selvn, sen mukaan kuin
heill oli enemmn tahi vhemmn maallisia etuja valvottavina, ett
tss esiintyi vlinpitmtnt uppiniskaisuutta, josta voisi seurata
suuri vaara, ellei sit perinpohjaisesti rangaistaisi.

Ylimminen pappi, keski-ikinen mies, veltolla, ryppyisell naamalla,
jonka piirteet sill hetkell vrisivt tukahutetusta harmista,
nojautui eteenpin ja antoi merkin, ett vangit tuotaisiin lhemmksi.

Nmt tottelivat ksky ilman epilyst tahi pelkoa. Pietari, vanhin
heist, esiintyi nopein askelin, Johannes sitvastoin lheni hitaasti,
silmt yh puoleksi maahan luotuina, iknkuin peljten saastuttaa
ajatuksiaan ulkonaisilla esineill.

Muutamaksi silmnrpykseksi loi ylimminen pappi tervt, syvll
olevat silmns apostoleihin; sitte hn oikasi itsens nopeasti, pisti
toisen ktens kullalla kirjaillun vyns sispuolelle ja huusi
mielenliikutuksesta ja vihasta vrisevll nell:

"Te miehet, emmek ole ankarasti ja selvill sanoilla kieltneet teit
opettamasta kansaa kuolleen natsarealaisen nimess? Eik hnen
kuolemansa tuottanut meille tarpeeksi levottomuutta ja huolta, ja nyt
tahdotte jlleen saattaa hnen verens meidn pllemme. Eik teit jo
ole rangaistu uppiniskaisuudestanne, ja sen sijaan, ett osoittaisitte
kuuliaisuutta kskyillemme, tyttte Jerusalemin tll vaarallisella
opilla, kiihoitatte helposti vieteltv kansaa sek hiritsette sit
rauhaa, joka viimeinkin on kalliisti ostettu vuodatetulla ihmisverell.
Syytetyt, mit voitte vastata nihin oikeudenmukaisiin syytksiin?"

Seurasi jlleen syv nettmyys salissa; kaikkein katseet siirtyivt
ylimmisest papista Pietariin. Tm astui viel askeleen eteenpin,
katsoi tuomariaan lakkaamatta silmiin ja sanoi sitte vakavalla nell:

"Ei paljon, mutta kyll tarpeeksi, ollaksemme puhtaita sen lain edess,
jonka mukaan me ainoastaan tahdomme tulla tuomituiksi. Te olette
kieltneet meit julistamasta Herran Jeesuksen oppia, ja maailman
mahtavina on teill oikeus antaa kskyj ja vaatia kuuliaisuutta. Mutta
teidn _ylpuolellanne_ on korkeampi laki, jota ei kukaan voi vist,
kaikkein vhemmin me, hnen opetuslapsensa: enemmn on kuultava Jumalaa
kuin ihmisi. Ja isimme Jumala on herttnyt Jeesuksen vapahtajaksi,
tuottaakseen Israelille syntein anteeksiantamuksen ja johdattaakseen
sit parannuksen tielle, ja hn on ottanut todistajiksi meidt, joille
hn on lahjoittanut pyhn hengen, ja antaa sen kaikille, jotka hnt
kuulevat. Mik on syyn, ettette te, kirjanoppineet ja lainoppineet,
tunne hnt, valittua ja lhetetty, te, jotka tutkitte kirjoituksia ja
ymmrrtte niiden pyht sanat? Ettek ole siell lukeneet lupauksesta,
jonka Jumala on antanut kansalleen, ett hn kerran lhettisi
vapahtajan pelastamaan heit, ei maallisista siteist, vaan hengen
kahleista, synnist? Ja ettek ksit, ett tm vapahtaja on jo
tullut, ja hnet te olette ristiinnaulinneet ja surmanneet? Mutta" --
tss tuli Pietarin ni kiivaammaksi ja silmns sihkyivt -- "te
luette kehnosti, paatuneilla sydmill; senthden ette tunne Jumalan
salaisuuden ilmestyst. Te vrenntte sanan, te sadukealaiset
maanmadot, te kielltte hengen, joka on ylsnousemus, ja eltte lihan
ja puustavin mukaan. Senthden ette myskn huomaa, ett Jeesus
natsarealainen on Messias, tuo luvattu, tuo uusi elm Jumalassa..."

Kiivastuneitten nten sorina keskeytti Pietarin, joten hnen viimeisi
sanoja tuskin kuultiin. "Ulos", "pois", "kuolema pilkkaajalle",
huudettiin useilta tahoilta. Tulinen liikunto kulki mainingin tavoin
salissa, noustiin yls, vaihdettiin kiireellisi kuiskauksia ja
heitettiin arastelevia, kysyvi katseita ylimmiseen pappiin. Moni
kokoontuneista tunsi tosin salaista tyytyvisyytt Pietarin rohkeista
sanoista, sill ylimminen pappi kuului sadukeusten lahkoon, ja hnell
oli kiivaita vastustajia farisealaisissa, jotka tll olivat
monilukuisesti edustettuina; mutta kaikilla oli vallitsevana tunteena
nrkstys natsarealaisen julkeudesta.

Ylimminen pappi oli tullut vaaleaksi kuin viitta, jota hn kantoi. Hn
huomasi tll hetkell krsivns henkisen tappion, ja tm teki hnen
vihansa tunteet vielkin vkivaltaisemmiksi.

"Mieletn!" huusi hn nousten ja ojentaen kttn Pietaria kohden,
"kuinka uskallat hvist Jumalan ylimmist pappia? Sit olet katuva,
julkea hupsu! Viek ne ulos! Odottakoot tuomiotaan!" Hn viittasi
kdelln, ja oikeudenpalvelijat veivt ulos Pietarin ja Johanneksen.

Nyt alkoi korkeaninen ja intohimoinen neuvottelu. Ne papeista, jotka
kuuluivat sadukeusten lahkoon, olisivat, jos se olisi ollut heidn
vallassaan, heti nestneet apostolein kuolemaa. Mutta korkealla
neuvostolla ei ollut en oikeutta tuomita hengilt; suurin rangaistus,
mihin se voi tuomita, oli vankeus ja ruumiillinen kuritus. Laillisella
tavalla oli siis mahdoton tuomita heit kuolemaan; mutta voi monella
tavalla kiert ja polkea lakia. Voisihan kokoonkutsua, kuten
natsarealaista tuomitessa, salaisen neuvoston, turvaantua maaherraan,
huomauttaa roomalaiselle vallalle vaaralliseksi ja vastenmieliseksi,
jos ei tuommoisia henkilit poisteta j.n.e. Ja vliin kuiskien, vliin
huutaen, sihkyvin silmin ja kiivailla liikkeill kumartuivat nuo
arvoisat papit toistensa puoleen, kiihoittivat toisiaan kertomuksilla
apostolein vallasta kansaan, esittivt myt- ja vastasyit, miten
parhaiten psisi asian perille. Kuumuus salissa oli yht suuri kuin
neuvottelijain mieliss; keskipivn aurinko paahtoi temppelin kattoa
ja loisti kansan esikartanonpuoleisista akkunoista neuvottelusaliin;
ylimmisen papin kalpealla, kaljulla otsalla tihkui suuria
hikipisaroita, ja hnen ojennettu ktens vapisi.

Kun kiihoitus oli noussut korkeimmilleen, meni ers kokoontuneista
neuvosherroista ylimmisen papin luo ja kuiskasi hnelle jotakin.
Ylimminen pappi loi hneen tyytymttmn, miltei kiukkuisen
silmyksen, mutta vaati heti vaitioloa, jonka jlkeen korkean neuvoston
jsenet asettuivat paikoilleen, ja kaikkien katseet kntyivt siihen,
joka oli pyytnyt puheenvuoroa.

Tm oli pieni, keski-ikinen mies, jolla oli suippopinen parta, jota
hn tuon tuostakin siveli toisella kdelln, ja tummanharmaat silmt,
joista loisti omituinen hyvyyden ja tervn lyn ilme. Hnen nimens
oli Gamaliel. Ollen lainoppinut ja fariseus oli hn ylimmisen papin
kiivas vastustaja, joka, kuten jo mainittiin, kuului sadukeusten
lahkoon. Kansa hnt suuresti kunnioitti sek hnen oppinsa ett sen
lempeyden ja svyisyyden thden, jolla hn kohteli vastustajiansa. Hn
oli Hillel'in pojanpoika ja oppilas, tuon suuren rabbiinin, jonka
pyhien kirjojen tulkitseminen oli perustuksena Gamalielin
jrjestelmlle, ja Gamalielin kouluun tulivat maan etevimmt
nuorukaiset oppiakseen juutalaisista viisautta.

"Israelin miehet!" huusi hn, kun tuon kiivaan neuvottelun kohina oli
asettunut, "kavahtakaa, mit aiotte tehd nille miehille! Kuulkaa
minua, ennenkuin on myhist! Tm oppi on joko Jumalasta tahi
ihmisist -- mitn keskivli ei ole. Jos se siis on ihmisist, niin
hvi se ennemmin tahi myhemmin teidn vaikutuksettanne. Muistatteko
Judasta, joka esiintyi veronlaskemisen pivin ja nosti paljon hlin?
Muistatteko hnen mieletnt puhettaan: 'ei mitn veroa keisarille,
Jumala on yksin kuninkaamme', ja kuinka hn sen kautta saattoi paljon
kansaa luopioiksi? Mutta mitenks kvi hnen ja hnen korkealentoisille
tuumilleen? Kuin savu, tomu, katosi kaikki, kapina kukistettiin, hn
itse sortui, ja kaikki hnen puoluelaisensa hajoitettiin. Samoin kypi
mys natsarealaiselle ja hnen opetuslapsilleen, jos heidn oppinsa on
ihmisist. Jos se sen sijaan on Jumalasta" -- tss hn korotti
ktens, ja hnen silmissn nkyi harras sisllinen loisto -- "niin
ette voi sit tyhjksi tehd. Te voitte surmata nmt profeetat, mutta
oppi on elv heidn jlkeens. Kavahtakaa siis vastustamasta elv
Jumalaa!"

Kun Gamaliel syvll ja liikutuksesta vapisevalla nell oli puhunut
nmt sanat, vaikeni hn, antoi ksiens laskeutua ja pns vaipua
rinnalleen. Sitte hn katsoi kki yls, kohotti tuskin huomattavasti
hartioitaan iknkuin sanoakseen: "tm on totuus, olen sanonut sen
teille, olkoon syy teidn, ellette siit huoli", ja asettui
paikoilleen.

Jonkun minuutin istuivat neuvosherrat hiljaa punniten Gamalielin
sanoja, mutta sitte alkoi ensin hiljaa, sitte yh kiivaammin
samallainen neuvottelu kuin sken. Useat mynsivt Gamalielin olevan
oikeassa, mutta ne, jotka toivoivat apostolein kuolemaa, eivt heti
taipuneet sit tunnustamaan.

Kun Gamaliel istuutui, tunsi hn kden kevesti koskettavan olkaptn
ja nuorekkaan neen hillityll kiivaudella kuiskaavan hnen korvaansa:

"Jalo Gamaliel, min ihailen sanojasi, jotka ovat viisaat ja kauniit,
niinkuin kaikki puheesi. Mutta suo anteeksi, mestari, ett uskallan
vastustaa sinua. Hyvyytesi viettelee sinua liikanaiseen lempeyteen.
Natsarealaisen oppi, joskin se olisi vain ihmisist, on vaarallisempi,
kuin luuletkaan. Sill oppimaton kansa on helposti knnetty, ja kun
uuden opin puolustajilla kerran on kansa vallassaan, niin on meidn
tyls kitke sit rikkaruohoa, jota he ovat kylvneet. Paras siis on
hvitt koko kylv!"

Gamaliel kntyi ja katseli rauhallisesti hymyten puhujaa. Tm oli
keskikokoinen nuori mies, jolla oli jalot, vaikka vhn tylyt
kasvonpiirteet. Innostuneesti puhuessaan skenivt hnen tummat,
henkevt silmns tervpiirteisten kulmien alta, ja hnen voimaa
osoittavilla huulillaan oli malttamattomuuden ilme, jota hn turhaan
koki tukahuttaa.

"Nuoruudenveri, nuoruudenveri!" vastasi Gamaliel nostaen pari kertaa
hitaasti ptn ja vetisten tavallisuuden mukaan partaansa. "Jos
sin, rakas Saulukseni, olisit elnyt niin kauvan kuin min, jos
olisit oppinut vertaamaan elm kirjoituksiin ja siit tekemn
johtoptksesi tulevista tapauksista, niin huomaisit minun tuominneeni
oikein ja viisaasti..."

"Anteeksi viel kerran", virkkoi Saulus samalla hillityll kiivaudella,
"mutta min luulen, jalo Gamaliel, ett tll opilla on mieliin
suuremmoinen valta, jota sin et ole ottanut huomioon. Tss on jotakin
tekeill, tss piilee vaara, tunnen sen -- aina siit asti, kun tuota
uutta oppia alettiin julistaa, ei minulla ole ollut lepoa yll eik
pivll. Esi-isiemme uskolle viritetn pauloja, sille uskolle, jonka
puolesta me kaikki taistelemme, niinkuin kalliimman ja rakkaimman
tavaran puolesta, jonka omistamme. Ja jos minulla, mestari, olisi vain
puolet sinun opistasi, sinun arvostasi, en silloin epilisi; sen
myrskyn, jonka sken sanoillasi hillitsit, herttisin min uudelleen
kukistaakseni juurtajaksain uppiniskaisten aikeet!"

Hn vaikeni, pani ksivarret ristiin rinnalleen ja katsoi miltei uhaten
ympri salia.

"Hiljaa, hiljaa," sanoi Gamaliel koskettaen kevesti Sauluksen ktt ja
hymyillen anteeksi antavaisesti, "sin olet kiivas, poikani, ja kiivaus
on kuin sumu, joka himment arvostelukykymme, ja joka est meit
nkemst asioita semmoisina, kuin ne todellisuudessa ovat. Ainoastaan
se, joka hillitsee mielens, voi vaikuttaa muihin. Sill miten luulet
voivasi hallita muita, kun et edes voi hallita itsesi?"

Saulus ei vastannut mitn; hn loi silmns alas ja puristi huulensa
yhteen, iknkuin pidttkseen niit sanoja, jotka olivat hnen
kielelln.

"Sitpaitsi, poikani", jatkoi Gamaliel samallaisella hymyll, "unhoitat
nuoruuden innossasi yhden asian, jonka sinun toki tulisi ottaa
huomioon. Panemalla liian paljon arvoa esineisiin ja olosuhteisiin,
annat niille semmoisen arvon, jota ei niill todellisuudessa ole.
Uskotko, ett natsarealainen olisi se, mik hn nyt on, uskotko, ett
hnell olisi ollut sellainen vaikutus kansan mieleen kuin hnell on,
jos hn olisi kuollut toisella tavalla? Jos hn olisi saanut
hiritsemtt saarnata elmns iltaan asti, niin se hohde, joka
ympri hnt, ja joka monenkertaisella loisteella hehkuu hnen
verisest rististn, olisi jo aikoja sitte sammunut. Usko minua, mies,
jolla on onni ja rohkeus kuolla julistamansa opin puolesta, _saa_
oikeuden, vaikka hnell ei _olisikaan_ sit. Ristiinnaulitse hnen
seuraajansa, niin sin valmistat heille yht monta voittoa, kuin
pystytt risti".

"Sanasi ovat viisaat ja oikeat", vastasi Saulus levollisempana. "Mutta
usko minua, mestari, sin et huomaa, kuinka uhkaava vaara on..."

"Rakas Saulukseni", muistutti Gamaliel laskien ktens Sauluksen olalle
ja tervsti katsellen hnt, "sin kummastutat minua todellakin!
Minusta nytt, iknkuin tuo oppi jo olisi tietmttsi suuresti
vaikuttanut sinuun..."

"Minuun!" keskeytti Saulus uudelleen leimahtaneella kiihkeydell.
"Minuun ... minuun ... joka vihaan tuota oppia koko sielustani, joka
kiroon sit sukuni, kansani, uskoni nimess! Sin hourailet, mestari,
sin puhut sanoja, jotka hmmentvt ajatukset! Mutta min vakuutan
viel, kerta toisensa perst, ett tm oppi on vaarallinen, ett
sill on lumoava vaikutus mieliin. Ja minkthden? Senthden, ett se
perustuu ajatukseen, joka kaikkina aikoina on ollut kansojen ihanteena,
jota aina on pidetty korkeimpana onnena: kaikkien yhdenvertaisuus.
Natsarealainen ei mynn, ett Israel on Jumalan valittu kansa. Hn
hylk isimme snnt, hn murtaa lain, hn hvitt jumalallisen
jrjestyksen, jonka mukaan Herra Sebaot thn asti on hallinnut
kansaansa. Hnen lempiajatuksensa lienee ollut tehd kaikki ihmiset
suureksi lammaslaumaksi, jossa kaikki lampaat olisivat toistensa
kaltaisia; tmn paimeneksi hn aikoi ruveta ja olisi hallinnut sit
oman tahtonsa voimalla. Etk mynn, mestari, ett uuden opin puoltajat
thtvt kuolon-iskun juuri kaikkeen siihen, johon Israel on
perustanut ihanan toivonsa? Ja vaikkakin Jeesus natsarealainen on
kuollut, el kuitenkin hnen oppinsa; se kuiskaa salavainoin hnen
haudastaan, jonka enkelit kolmantena pivn aukaisivat hnelle, kuten
yksinkertaista kansaa on vietelty uskomaan. Annahan vaan natsarealaisen
opetuslapsille oikeus saarnata miss tahansa ja miten tahtovat -- anna
kansan saada ksitys kaikesta, mist nyt kuulevat puhuttavan -- ja sin
olet pian nkev koko maailman tulessa!"

Samassa vaati puheenjohtaja hiljaisuutta. Pitkll ja tulisella
neuvottelulla olivat nyt tuomarit Gamalielin neuvon vaikuttamina
pttneet, etteivt kyttisi vkivaltaa apostolein henke kohtaan.
Mutta sen rangaistukseksi, ett he olivat olleet tottelemattomia
laille, tulisivat he molemmat ruoskittaviksi ja sitte saamaan
vapautensa, kun heit viel kerran oli ankarasti varoitettu
julistamasta natsarealaisen oppia sek Jerusalemissa ett muualla.

Apostolit kutsuttiin sisn kuulemaan tuomiotaan. Ylimminen pappi piti
lyhyen nuhdepuheen, jonka hn lopetti sill varoituksella, etteivt he
en tekisi itsen syypksi tottelemattomuuteen, jossa tapauksessa
armon-aika olisi auttamattomasti kadonnut ja heidn elmns menetetty.

Pietari ja Johannes kuulivat tuomiotaan samalla rauhalla ja
tyyneydell, kuin koko tutkinnon aikana olivat osoittaneet. Ja kun he
menivt ulos salista, loistivat heidn katseensa hiljaisesta ilosta,
heijastus siit riemusta, jota he tunsivat huomatessaan olevansa
mahdollisia krsimn mestarinsa thden.

"Tosiaankin, he nyttivt riemujuhlaan menijilt", sanoi Gamaliel
silmillen Saulusta. "Heidn silmns loistivat kuin voittosankarien,
jotka tulevat kotiin rikkaine saaliineen! Kummallista vke nuo
natsarealaiset, kummallinen oppi..."

Mutta Saulus ei vastannut; synkin ja ankarin katsein seurasi hn
poistuvia. Nhdessn heidn ilosta loistavat kasvonsa tunsi hn
katkerata vihaa. Hmrsti tunsi ja ymmrsi hn tll hetkell, ett
joskin lain koura voi saavuttaa nmt miehet ja ripustaa heidt
ristille, niinkuin se oli tehnyt heidn herralleen ja mestarilleen,
niin miten on masennettava ja kukistettava tuo henkinen etevyys, josta
uhkaukset ja rangaistukset kimmoavat takaisin? Miss olisi ase, joka
heihin pystyisi? Ei ylimmisen papin vallassa eik korkean neuvoston
rangaistustuomioissa -- mutta miss?

Vhn ajan kuluttua poistuivat neuvosherrat. Osa heist jtti temppelin
mennkseen kaupungin synagoogiin opettamaan; muutamat jivt kansan
esikartanoon lain kskyn mukaan rukoilemaan, vastaanottamaan siunausta
papilta sek panemaan roponsa uhriarkkuun; toiset jivt
uteliaisuudesta nkemn vankeja sek heidn kohtaloaan. Ainoastaan
harvat neuvoston jsenet, ne, joilla oli jokin temppelipalvelus
toimitettavana, menivt pappien esikartanoon.

Tll jrjestivt leviitat polttouhrinalttaria siihen uhriin, joka
illalla oli toimitettava. Tuolle viitttoista kyynr korkealle
alttarille menivt he kaltevata siltaa myten ja panivat puita niihin
kolmeen rovioon, jotka tavallisesti leimusivat alttarilta; kaksi
rovioista oli jo sammunut ja mustina, kolmannesta, jota sanottiin
"ikuiseksi", tuprusi alinomaa aaltoilevia savupyrteit kirkkaaseen
ilmaan. Komeat, kullalla silatut pariovet, mitk johtivat pyhn, jonne
ainoastaan papit saivat menn, olivat auki, mutta raskas esirippu
peitti sisnkytvn. Silloin tllin liikkui esirippu, kun papit,
jotka sisll tekivt tehtvin, kulkivat ulos ja sisn. He toimivat
suitsutusalttarilla jrjesten tulia kynttiljalkoihin tahi vaihtoivat
leipi katsomusleipin pydlle, ja nostetun esiripun alta virtasi
iknkuin tuulahduksena pyh salaperisyys, joka hiljaisuudessa ja
hmrss piiloutui sen takana...

Gamaliel ja Saulus olivat seuranneet toisiaan kansan esikartanolle.
Tll oli se synagooga, jossa Gamaliel tavallisesti opetti, ja kun hn
oli puhunut hetken Sauluksen kanssa, jtti hn hnet hyvsti ja meni
opetuslastensa luo, jotka odottivat hnt.

Mutta Saulus viipyi kansan esikartanolla, kunnes virkaatoimittava pappi
tuli portaille, jotka johtivat pappien esikartanoon, antamaan
siunauksen. Kaikki seisahtuivat heti ja kntyivt pohjoiseen pin.
Muutamat lankesivat polvilleen; toiset kohottivat ksivartensa ja
loivat silmns alas.

Saulus oli myskin kntynyt ympri ja kun nuo juhlalliset sanat:
"Herra siunatkoon sinua ja varjelkoon sinua! Herra valistakoon kasvonsa
sinun pllesi ja olkoon sinulle armollinen! Herra kntkn kasvonsa
sinun puoleesi ja antakoon sinulle rauhan!" kaikuivat hiljaisuudessa,
lankesi hn polvilleen ja painoi toisen ktens rintaansa vasten. Hn
ei rukoillut, kuten muut, eik, niinkuin tapa vaati, silmt maahan
luotuina; hnen pns oli pystyss, tummat silmns olivat luotuina
siniseen, rettmn avaruuteen, ja palava, harras ilme levisi hnen
kasvoilleen.

Tm Jehovan siunaus, jota hn monta kertaa, aina hartaasti, mutta
ilman syvemp vaikutusta oli kuunnellut, valtasi hnet tnn
ihmeteltvll voimalla. Kaikki se viha, joka sken tytti hnen
sydmens, suli kki siin tunteessa, joka tll hetkell yksinomaan
hallitsi hnt: hurmaava, korkea havainto, ett se kansa, johon hn
kuului, oli valittu kansa, kansa, jonka korkeana tehtvn oli aikojen
pimeydess, vuosisadasta vuosisataan kehitt suurta jumal'aatetta. Hn
ei tuntenut tt totuutta ainoastaan jrjelln, joka lykksti tutki
ja selvitti lain vertauskuvia, vaan koko olennollaan, tuolla
ksittmttmll, rettmll sielumme aatteella, joka on iknkuin
kaiku nkymttmst ijankaikkisuuden syvyydest ymprillmme. Hn
tunsi Herran Sebaotin hengen lepvn tmn pyhyyden yli, jossa hn,
Saulus, oli ymprileikkauksella pyhitetty Jumalan palvelukseen, ja
jossa hn oli rukoillut ensimmiset jalkansa ja ktens pivlliseksi,
joka ajan tapaan sytiin viiden ja kuuden vlill illalla.

Se sali, jossa pivllinen nautittiin, oli talon keskiosassa. Talo oli
rakennettu neliskulmaisen pihan ymprille, jonka keskell sijaitsi
puiden ja rehevien kasvien ymprim vesisili. Se puoli salia, joka
oli pihan puolella, oli tykknn avonainen, jotta tuoksuvain kukkain
ja auringon valon tyttm kesilma virtasi sisn pylvsten vlist,
jotka tll puolella kannattivat kattoa.

Melkein salin keskelle oli levitetty kultakirjainen matto. Sille oli
asetettu matala marmoripyt, jonka ress oli sohva. Muita
huonekaluja ei ollut; mutta pitkin seini, joiden laudoitukset
olivat ljypuuta, ja jotka parissa kohden olivat koristetut
kalkkimaalauksilla, oli patjoja ja mattoja istumapaikoiksi.

Kun Saulus oli istuutunut ja mukavasti nojautunut marmoripydn
vieress olevaan sohvaan, toi Joel ruuan sislle ja asetti sen herransa
eteen.

Mutta Saulukselle ei tnn ruoka maistunut. Hn si hitaasti tuota
pieneksi paloitettua, valkoista karitsanlihaa, kastoi muutamia
leipviipaleita liemeen ja maisteli viini, jota Joel ojensi hnelle
kalliissa hopeamaljassa.

Sill aikaa kuunteli hn puoleksi suuttuneena, puoleksi uteliaana sit
pakinaa, mill Joel koetti ilahuttaa herraansa, jonka synkk muoto ja
puuttuva ruokahalu huolestutti hyvluontoista palvelijaa.

"Oletko kuullut, herra", kysyi hn ottaen pois lihan ja asettaen esiin
viikunoilla tytetyn astian, "ett raatiherra Jonatanin pieni orjatar
Akte on paennut ja on otettu tuon roskaven, natsarealaisten, turviin,
jotka ovat piiloittaneet hnet?"

"En", vastasi Saulus mielenliikutuksella, jota hn turhaan yritti
salata ulkonaisella vlinpitmttmyydell, "sit en ole kuullut. Mutta
se ei kummastuta minua. Kaikki, jotka eivt pelk lakia, palvelijat,
jotka eivt ole nyri herroilleen, lapset ja vaimot, jotka eivt
tottele niit, joita Herra Sebaot on kskenyt tottelemaan, kaikki nmt
kyttvt nyt tilaisuutta hyvkseen ja yhtyvt natsarealaisen lahkoon.
Kunnioitettava joukkue tulee siit tosiaankin aikaa myten!"

Joel seisoi yh herransa edess tuudittaen hiljaa ruumistaan ja
halukkaasti kuunnellen tuota vihanpurkausta, jota hn huvikseen koetti
kiihoittaa, "Ja mit inhoittavia taikakeinoja nuo harjoittavatkaan!"
jatkoi hn matalalla nell, samalla kun hn kumartui eteenpin, laski
sormensa nenlle ja katsoi ympri huonetta, iknkuin peljten jonkun
sivullisen kuuntelevan hnen pakinaansa. "Pllikk Aleksanterin
keittimestari Baruk kertoi omin silmin nhneens heidn katseellaan ja
muutamilla loihtusanoilla parantavan miehen, joka syntymstn saakka
oli ollut sairaana. Ja nyt juoksee mies ympri, iknkuin hnen
jalkansa eivt koskaan olisi olleet kuihtuneet. Semmoista ei voine
tapahtua muutoin kuin perkeleen avulla. Sen min sanoin Barukille,
herra", jatkoi Joel tyytyvisen ja liehakoiden, "mutta hn oli
varmaankin tullut hupsuksi, koska hn piti sen Herran Sebaotin hengen
vaikuttamana. Min nauroin hnt vasten naamaa, niin, herra, sen
todellakin tein! Herran Sebaotin henkik vaikuttaisi tuommoisiin
kalastaja- ja kirvesmies-raukkoihin, sill semmoista vke
natsarealaisen joukko enimmkseen lienee! Jos he olisivat oppineita ja
ylhisi herroja, kuten sin, joka ymmrrt lain ja kirjoitukset, niin
voisihan sitte puhua Herran Sebaotin hengest, mutta ninollen se on
niin mieletnt, ett tytyy oikein nauraa!"

Saulus ei vastannut. Synkll katseella kski hn Joelin vaikenemaan ja
jttmn hnet rauhaan. Kun hn kuuli palvelijan puheen, jossa hnen
omat mielipiteens hienouden ja kaunopuheliaisuuden loiston menettmin
paljaina esiintyivt, valloitti hnet killinen vastenmielisyys, joka
puhkesi ilmi halveksumisen tunteena oppimatonta Joel-parkaa kohtaan.

"Miten inhoittavasti ja naurettavasti nmt lrpttelevt herrojensa
puheita", ajatteli hn ivanaurulla, "miten supistetuilta ja typerilt
kuuluvat syvimmt totuudet, kun he niit papukaijain tavoin matkivat!"

Kun Saulus oli atrioinnut ja pessyt ktens, nousi hn yls ja meni
niille portaille, jotka rakennuksen sisst johtivat tasaiselle
katolle.

Tll hn tavallisesti, kuten juutalaisten oli tapa, vietti jonkun
hetken pivllisen jlkeen, joko puolinukuksissa levten tahi
vastaanottaen vieraita, jotka tulivat suoraan kadulta niit portaita
myten, mitk talon ulkopuolelta veivt katolle.

Mutta tnn ei hn levnnyt eik vastaanottanut vieraitakaan, ja
kuitenkin hn viipyi niin kauvan tuolla ylhll, ett illan hmr
alkoi laskeutua Jerusalemin kunnasten ylitse, kri Tyroponin
lpinkymttmn yhn, laskeutui mustana harsona temppelin
kultaisille katoille ja hvitti rajapiirteet noista neliskulmaisista
rakennuksista, joiden valkea vri pisimmn aikaa hmitti hmrst.
Taivas kaareili vapaana ja retnn Sauluksen pn pll, ja thti
toisensa perst ilmaantui sinne yh kirkkaammalla loistolla. Sit
myten kuin pimeys alhaalla tiheni, tuli avaruus valoisammaksi ja
iknkuin korkeammaksi ja laajemmaksi. Noiden yksinisten, kiiluvien
thtien vlist nkyi toisinaan himmemmin, toisinaan loistavammin
valosumua, iknkuin salaperisen heijastuksena sen takana olevasta
rettmyydest. Samat thdet, jotka olivat kuvastuneet Jabbokin
virrassa, miss Jakob taisteli Herran enkelin kanssa, jotka olivat
loistaneet Mamren tammistoon ja niille laitumille, miss David kaitsi
laumaansa, loistivat myskin tuohon yksiniseen haaveksijaan...

Hn nojasi ksivarttaan rintasuojukseen, ja katseensa oli lakkaamatta
kiinnitetty thtikirkkaaseen avaruuteen. Se heikko humina, mik
hmrnaikana oli kuulunut Jerusalemista, oli loppunut, koko kaupunki
lepsi pimess ja hiljaisuudessa. Hnest tuntui, iknkuin tuulahdus
Jehovan hengest olisi liidellyt hnen ohitseen yn pimeydess ja
koskettanut hnen sieluaan. Ja tss salaperisess havainnossa, joka
saatti hnen sydmens hehkumaan ja suonensa tykkimn, luuli hn
jlleen kuulevansa heikon, juhlallisen uudistuksen tuosta suuresta
lupauksesta...

Hn makasi hiljaa, vaipuneena noihin unelmiin, jotka hyvilivt hnen
kiihoittuneita, vsyneit ajatuksiaan, kunnes hn spshti heikosta
nest, mik kuului kadulle johtavilta portailta. Hn nousi yls
katsomaan, ken niin myhn hiritsi hnt. Mutta kun hn tuli
porrasten luo, oli kaikki yht hiljaa ja liikkumatta kuin ennenkin; nuo
valkoiset portaat hmittivt eptydellisesti pimess, ja alhaalla
hn nki ainoastaan Joelin hiipivn lyhty kdess seinmll, jossa tuo
lekuttava valo kulki yls, alas...

Hnet oli kuitenkin hiritty unelmistaan; hn ei en asettunut
makaavaan asentoon, vaan alkoi kyd edestakaisin katolla.

Pivn tapaukset -- kohtaus neljkskivi-salissa, keskustelu Gamalielin
kanssa, rukous kansan esikartanolla -- nousivat uudelleen kirjavina,
levottomina kuvina hnen mielikuvituksessaan. Ja perusajatuksena
kaikista nist muistoista, jotka karkoittivat kaikki muut mietteet
hnen sielustaan, silyi vain yksi ainoa, kummallisesti hmmentv
ajatus: minkthden oli se innostus, jonka hn tunsi rukoillessaan
temppeliss kansansa suuruutta, silmnrpyksess sammunut, kun hn
alkoi rukoilla Jehovaa tuhoamaan natsarealaisen puoluelaisineen? --

Hn mietti kauvan tt kysymyst voimatta antaa itselleen tyydyttv
vastausta. Moseksen lain ja rabbiinien sntjen mukaan ei hnell
ollut ainoastaan oikeus, vaan velvollisuuskin pyyt Jehovaa
hukuttamaan itse kunkin, joka nyttytyi ainoan, totisen opin
viholliseksi -- ja mik olikaan tll hetkell Israelin vaarallisin
vihollinen, jos ei tuo julkea natsarealainen, joka ahdistaa niit pyhi
isinsntj, mihin Israel rakentaa kaiken toivonsa.

Mutta miksi muuttui hnen rukouksensa raukeaksi, miksi hmmentyivt
hnen ajatuksensa, kun hn tahtoi huutaa: "Herra, hukuta hnet...?"

Ruumiillisesti ja sielullisesti vsyneen, ksittmttmn
alakuloisuuden kiusaamana, jota hn katkeralla itsenssyytksell sanoi
henkiseksi vlinpitmttmyydeksi, meni hn alas katolta
tyhuoneeseensa.

Tll riippui keskell huonetta palava lamppu; hn otti esiin kirjansa
sek pergamenttikrns ja alkoi lukea tuon pienen lampun heikossa
valossa.

Tunti tunnin perst kului, jolla aikaa hn lepmtt tutki pyhi
kirjoituksia. Gamalielin koulussa oli hnelle opetettu sek _halakaa_
-- vaikeatajuinen, turhantarkka lain ulkonaisen ohjeen tulkitseminen --
ett _haggadaa_, joka sislsi lain syvn aatteen tutkimuksen ja
selityksen: ennustusten ktketyn salaisuuden, Jehovan henkisen liiton
kansansa kanssa. Tulisella sielullaan ksitti Saulus ihastuksella
jlkimisen jrjestelmn, ja hnt pidettiin yleisesti yhten
messiallisten ennustusten parhaimpana tulkitsijana. Hnen sielunsa
janosi henke noihin kuolleisiin kirjaimiin, joiden kanssa
rabbiinikoulun snnt olivat pakoittaneet hnt tyskentelemn, ja
oli iknkuin sypynyt noihin valoisiin nkyihin, jotka loistivat
hnelle pyhien kirjojen mahtavista ennustuksista...

Mutta tll hetkell ei Saulus ollut haggadisti, tuo rakkaudesta rikas
Jumalan ktkettyjen salaisuuksien selittj. Innolla, iknkuin hn
olisi peljnnyt oman itsens vastaansanomista, heittytyi hn tutkimaan
lain tulkitsemista, vaipui noihin tuhansiin monimutkaisiin sntihin,
joilla rabbiinit, johtaen laista johtoptksi johtoptsten pern,
osasivat kietoa ajatuksen, kunnes se iknkuin tukehtui, koska se nki
mahdottomaksi voida tytt vanhurskaan Jumalan vaatimuksia...

Ja kuitenkin, juuri siihen -- juuri lain tydelliseen tyttmiseen --
perustui Israelin vapautus! Ei ollut yhtn tinkimisen varaa, ei mitn
-- kaikki oli tytettv, jos toivottiin koko lupauksen tyttyvn...

Kokonainen, tydellinen vanhurskaus ... ei kirjaintakaan laista
poistettuna ... ei edes huojennusta _siell_, jonne ainoastaan Jehovan
silmt nkivt, kapinallisen sydmen himoissa ... sit vaati vanhurskas
Jumala hnelt -- heikolta, hauraalta astialta...

Kamala, masentava ajatus! Eik kuitenkaan ollut pyhiss kirjoissa
mitn, joka sit vastusti, ei mitn, joka edes huojentaisi sen painoa
tahi auttaisi sit kantamaan...

Hnen syvt, tummat silmns paloivat synksti, ja hn painoi ktt
otsaansa, jonka takana nuo surulliset ajatukset taukoamatta
tyskentelivt. Jossakin sielunsa sopukassa kuiskasi hiljainen,
valittava ni: "ei, min en voi, Herra, tm on liiaksi paljon!" Mutta
vkinisell voimanponnistuksella tukahutti hn tmn hiljaisen
valituksen, hyphti yls, nosti molemmat ktens ja huudahti
intohimoisesti:

"Niin, Herra, min tahdon tytt lain, min tahdon tulla
vanhurskaaksi, kuten sin vaadit, Israelin vanhurskas Jumala! Voimani
ei ole horjuva, krsivllisyyteni ei ole vsyv, ennenkuin Abrahamin
lupaus on tyttynyt, ja Messias, tuo ihana, pelastaja, vapahtaja, on
tullut!"

Nmt sanat lausuttuaan lankesi hn patjoille, hnen pns vaipui
taaksepin ja silmns sulkeutuivat. Mitttmksi tekev ruumiin ja
sielun voipumus seurasi tt luonnottomiin kiihoitettua henkist
voimaa. Liikkumatta lepsi hn samassa asennossa, jolla aikaa lampun
liekkuva valo yh enemmn vaaleni aamusarastuksesta, joka alkoi tunkea
sisn pienten akkunain puuristikkojen kautta. "Lep ... lep",
kuiskasi hnen vsynyt ajatuksensa, -- "mist lytyy, miss on se lepo,
jonka Jumala on luvannut kansalleen? Vanhurskaus ... musertava laki ...
sieluni menehtyy ... niinkuin vuoret vyryvt nuo rettmt
vaatimukset sen yli... Herra, kuka voi sinun edesssi kest... Eik
kuitenkaan ole mitn pakopaikkaa... Hirmuinen Jumala ei mynnyt
kirjaintakaan pyhst laistaan ... minun tytyy ... minun tytyy..."

Hn nousi istumaan, ktki kasvot ksiins, ja syv, raskas huokaus
kaikui iknkuin avun ja slin huutona yn hiljaisuudessa...

Saulus ei hernnyt ennen synkeist mietteistn, kun liike kadulla oli
alkanut, ja lintujen viserrys oli tullut yh tervmmksi ja
helemmksi sek pihalle johtava ovi narissut saranoillaan pstkseen
ulos Joelin, joka meni noutamaan vett silin ja pingoittamaan
mattoja pihan ylpuolelle suojaksi auringonhellett vastaan. Sitte hn
nousi yls, sammutti lampun ja meni hetkeksi nukkumaan, sill vlin kun
Jerusalem valveentui, kun pivn elo ja valoisat, kirjavat vrit
karkoittivat itmaisen yn synken pimeyden ja hiljaisen, pyhn levon.




II.

Saulus, vainooja.


Lyhyt ajanjakso kului ilman ulkonaisia otteluja rabbiinien ja heidn
vihaamansa lahkon vlill. Tosin olivat Pietari ja Johannes edelleen
uhmailleet ylimmisen papin kieltoa vastaan ja saarnanneet sek
Salomonin pylvstss ett torilla, jossa heit aina ympri joukko
hartaita kuulijoita, eik ylimminen pappi ollut unhoittanut lhett
urkkijoitaan heit vijymn; mutta hn karttoi ryhtymst ankarampiin
toimenpiteisiin, osaksi eptietoisena, kenen puolelle kansa asettuisi,
osaksi toivosta, ett hn viimeinkin saisi nuo molemmat villitsijt
kiinni silminnhtvst rikoksesta, todellisesta, kumoamattomasta
hvistyksest, jolla hn saattaisi kansan sellaiseen raivoon, ett se
ilman hnen vaikutustaan surmaisi nuo julkeat.

Tmminen oli hnen suunnitelmansa, ja sill aikaa, kun hn
hiljaisuudessa koetti sit kypsytt, saivat natsarealaisen
opetuslapset verrattain hiritsemtt julistaa mestarinsa oppia.

Mutta jos apostolit nauttivat satunnaista rauhaa, jolla aikaa usko
valtavasti levisi, leimahti taistelu sit kiivaammin toisella taholla.

Temppelisynagoogassa taisteltiin pivittin loppuun syvllisi riitoja,
jotka, mit enemmn tunnit kuluivat, saivat yh kiivaamman ja kiivamman
luonteen. Useista etevist synagoogista oli rabbiineita kokoontunut
opin ja lyn aseilla vastustamaan ja kukistamaan tuota vaarallista
oppia, josta jo maine oli kulkenut ulkopuolelle Judan valtakunnan
rajojen.

Ja he saivat teroittaa aseitaan, sill tll kertaa ei heidn
vastustajansa ollut oppimaton kalastaja eik halveksittu publikaani,
vaan mies, jolla oli suuri arvo, moitteeton kyts ja syvllinen
helleenilinen sivistys. Hnen nimens oli Stefanus. Hn oli
natsarealaisen puoluelainen, ja nuoruudestaan huolimatta oli hn jo
tunnettu hehkuvasta uskostaan ja hengen voimastaan, jonka kautta hn
teki merkki ja ihmeit kansan seassa.

Tmn miehen kanssa taistelivat nyt rabbiinit raivoissaan, kun
huomasivat vitteens kuluneiksi ja todistuksensa hengettmiksi sit
elv henke vastaan, joka esiintyi Stefanuksen sanoissa.
Jonkullaisessa eptoivoisessa huumeessa singahuttivat nuo arvoisat ist
kokonaisia vuoria rabbiinilaista viisautta sekoittaakseen ja
tukahuttaakseen tuon nuoren puhujan ihastuttavaa kaunopuheliaisuutta;
mutta heidn vastustajansa syvt tiedot, jota kannatti luja usko,
olivat lpitunkematon kilpi, josta kaikki heidn suurioppisuutensa
iskut kimmosivat takaisin...

Maine nist henkisist taisteluista oli levinnyt laajalle. Se mielten
kuohu, joka natsarealaisen esiintymisest ja kuolemasta tuskin koskaan
oli kokonaan loppunut, kiehahti nyt esiin uudella voimalla. Kaikkialla
synagoogissa kiisteltiin samasta asiasta; pitkn aikaan eivt
temppelin esikartanot olleet olleet niin tynn vke, joka tuli
nkemn taistelun loppua mahdollisimman pian; vielp kyhemmnkin
kansan seassa, tymiesten joukossa, jotka istuivat pieniss kadulle
avonaisissa myymlissn ja valmistivat kenki tahi muovaelivat
saviastioita, puhuttiin tuosta merkillisest uudesta opista, joka
tahtoi kumota Moseksen lain, ja osoitettiin innokkaasti natsarealaisen
opetuslapsia, kun joku heist nyttytyi kadulla, tavallisesti suuren
ihmisjoukon seuraamana.

Temppelisynagoogassa tapahtuvissa taistoissa oli Saulus tarsolainen
usein lsn, mutta ihmeellist oli, ettei hn tuskin milloinkaan voinut
ottaa siihen tehokkaampaa osaa. Usein oli hn valmiina thtmn
kuolinviholliseensa Stefanukseen ennen mietityn murhaavan iskun, mutta
kun hn katsahti noihin ihaniin, nuorekkaisiin kasvoihin, joilla aina
asui jokin salaperinen loisto, hmmentyivt hnen ajatuksensa, ja
sanat kuolivat huulille.

Sen sijaan valloitti hnet tulinen viha, ei ainoastaan oppiin, kuten
thn asti, vaan itse Stefanukseen. Nuo kirkkaat, lempet silmt,
joiden katseista loisti ilo ja rauha, niin tykknn erillainen kuin
Sauluksen oma, murrettu sieluntila, saattoivat liikkeeseen hnen syvt
intohimonsa ja tyttivt hnen rintansa kuohuvalla katkeruudella sek
uteliaisuuden, odotuksen ja eptoivon tunteella.

Mit omisti tm mies, jota hn, Saulus, ei omistanut, ei voinut
hankkia vsymttmll ponnistuksellaan, loppumattomalla taistelullaan?
Mit oli se salaperinen vanhurskauttaminen, se rauhan ja ilon lupaus,
jonka hn vitti vastaanottaneensa ristiinnaulitulta natsarealaiselta?

"Mieletn haaveksija, hupsu narri", ajatteli Saulus, kun hn
yhteenpuristetuin huulin ja synkin katsein kuuli Stefanuksen puhetta,
"mist sin riemuitset, mik on se aarre, jonka luuloittelet
lytneesi, ja jota me emme omistaisi, me, lupauksen lapset, me, jotka
olemme vaeltaneet vanhurskaasti Abrahamin Jumalan edess? Raskaana
painaa elmn todellisuus meit kaikkia, musertavana vaatii Herran
Sebaotin ni pelvolla ja vapistuksella ahkeroimaan sielujemme
pelastusta, Israelin vapahdusta; vaikeat, musertavat taistelut
odottavat meit, ja sin laulat riemulauluja ja iloitset, rohkeileva
hupsu! Tomussa sin makaisit, tuhkaa heittisit phsi, jos tietisit,
mit min tiedn: ett Israelin Jumala on ankara Jumala, ja ettei hn
ennen, kun viimeinen kirjain hnen kskystn on tytetty, ole
pelastava kansaansa!"

Ern aamuna, kun Saulus aikoi lhte tyhuoneestaan mennkseen
temppeliin, hykksi Joel sislle, ja hnen koko olentonsa osoitti
hmmstyst ja kiihkoa.

"Koko kaupunki on kapinassa, herra!" huudahti hn. "Stefanus
raastetaan kivitettvksi... Viimeinkin hnet on todistettu syylliseksi
pilkkaan ... useat todistajat ovat valalla vannoneet kuulleensa hnen
pilkkaavan Mosesta ja Jumalaa ... niin ett, ylistetty olkoon Jehova,
tuo petollinen joukkue tullee viimeinkin rangaistuksi...!"

Saulus ei vastannut. Hnen kasvonsa kvivt viel synkemmiksi, hn
kski Joelin antamaan hnelle viitan ja riensi sitte pois palvelijansa
seuraamana.

Kun hn tuli kadulle, huomasi hn kohta, ett jotakin tavatonta oli
tekeill; silloin tllin kuului kaukaa kamala, onnettomuutta ennustava
kohina, joka myrskyaaltojen lailla milloin nousi, milloin laski, ja
uteliaannkisi ihmisi juoksi edestakaisin huutaen ja kirkuen
toisilleen.

"Mihin? Tnne?... Ei, tuonne... Efraiminportille... Neuvosto on
tuominnut hnet kuolemaan... Ei, mutta kansa repii hnet kuoliaaksi...
Mist on kysymys?... Ers natsarealainenko?... Stefanus on hnen
nimens... Hn on ivannut temppeli ja pilkannut Moseksen lakia!... Voi
hnt ... kuolema pilkkaajalle!" -- kaikuivat kysymykset, vastaukset ja
huudot sekaisin kansan rientess kaupungin pohjoiseen osaan,
Efraiminportille.

Saulus riensi edelleen; tultuaan Tyroponille nki hn vastakkaisella
puolella vkijoukon, joka raivokkaasti kirkuen hykksi eteenpin.
Sauluksesta tuntui, kuin vihan- ja kostonhenget puhkuen kohisisivat
ilmassa ja ajaisivat joukkoa eteenpin, joko sen tahdosta tahi
tahtomatta. Hn tunsi sen joukossa useita korkean neuvoston jseni;
hn ksitti nyt, ett kaikki laillinen jrjestys oli kumottu, ett tuo
niin kauvan ravittu ja tukahutettu katkeruus oli nyt puhjennut
suuntaan, jota ei kukaan eik mikn voinut vastustaa.

Juosten riensi hn alas laaksoon sek sielt vastakkaiselle puolelle ja
saavutti viimein nuo aaltoilevat ihmisjoukot. Kapeilla kaduilla
vierivt ne eteenpin kirkuen, tuuppien ja tunkien toisiaan.
Stefanukselta he olivat jo riistneet viitan, hnen hameensa oli
rikkirevitty, ja jalat, joihin hn kiireess ei ollut ehtinyt
kiinnitt kenkin, vuotivat verta tuon tulisen juoksun thden. Mutta
hnen kytksens oli tysin rauhallinen, ja hnen kasvoillaan lepsi
syv, miltei onnellisuuden rauha. Sill hnen kuoleman tiedosta
liikutetusta hengestn virtasi mytns salainen voima sdehtien
siit muistosta, joka lepsi tmn tien ylitse: muisto hnest, joka
kerran kulki sit nntyen ristin taakan alle.

Kun pyvelit ja heidn uhrinsa olivat tulleet Efraimin portin
ulkopuolelle, seisahtuivat he, liike yhteensullotussa vkijoukossa
lakkasi, ja hurjaa kirkunaa seurasi muutaman sekunnin syv hiljaisuus.

Samassa kntyi kaksi hurjannkist miest Saulukseen, joka vhitellen
oli tunkeutunut katsojien ensi riviin, heittivt vaatteensa hnen
jalkoihinsa ja huusivat:

"Saulus, sin, joka kiivailet lain ja taistelet Israelin Jumalan
puolesta, huomaa, miten me puolustamme hnen pyh asiaansa, miten me
hvitmme saatanan aseen!"

Sitte he kntyivt kohotetuin ksin Stefanukseen -- ja nyt vingahti
ilman lpi kaksi kive, jotka thdttiin hnen phns.

Nin antoivat merkin nuo kaksi todistajaa, joiden velvollisuus oli
alkaa kivien heittminen. Vimmattu ulvonta katkaisi hiljaisuuden,
ensimmist kive seurasi salamannopeudella toinen sek kolmas, ja
jonkun sekunnin kuluttua ratisi kivisade Stefanuksen ymprill.

Ensimmisen kiven tapaamana vaipui hn polvillensa maahan, ja kohta
vuoti verta useammasta syvst haavasta. Mutta hn ei nyttnyt edes
tuntevan sit kipua, jonka nuo rikkirevityt hermot ja lihakset varmaan
vaikuttivat. Hnen huuliltaan liiteli useamman kerran kuiskauksena
sanat: "Herra Jeesus, ota minun henkeni!" ja koko hnen kasvonsa olivat
iknkuin kirkastetut, lpikuultavat, niin ett hnen sisinen,
henkinen elmns nytti kuolinhetkell leimahtavan hehkuvalla
voimalla.

Kivittminen ja ulvonta taukosi hetkeksi, iknkuin tarvitseisi
murhaajain vet henke. Toisiin vaikutti tm kuolonkamppailu, joka
enemmn nytti salaiselta uuden, korkeamman elmn kehitykselt, kuin
viimeiselt nukahdukselta, valtavammin kuin kaikki knnytyspuheet, ja
tietmtn, salainen toivo aukaisi jo heidn sydmens uudelle opille.
Toiset taas kyllstyttivt kiihoitettuja himojansa noiden
vertavuotavien haavojen nkemisell ja nielivt halulla kuolevan
jokaisen liikkeen, vainutakseen niiss katumuksen tahi tuskan ilmeit;
muutamat alkoivat viimein tuntea myttuntoisuutta ja mielipahaa tuosta
vkivallan tyst.

Stefanus lepsi edelleen polvillaan kdet kohotettuina taivasta kohti,
ja hnen kasvonsa loistivat yh enemmn kirkastetusta valosta. Nyt
pstivt lhinn seisovat jlleen hurjan kiljunnan, joka yh eneni
kansan lpi kulkiessaan. Kivi toisensa perst tuli suhisten joka
taholta, ja raivoisat huudot: "Alas hpisij, kuolema pilkkaajalle!"
kaikuivat hlisevn temmellyksen yli. Stefanus horjui; hnen silmns
silyttivt viel saman yliluonnollisen loiston; mutta hnen kalpeat
kasvonsa alkoivat vnty kouristuksista, ja veri vuoti virtoina
avonaisista haavoista. Hnen rikkirevittyyn lihaansa tunki tervi
kivi, hnen toisen ktens musersi kauhea isku, ja se vaipui alas
levitten verisateen lhinn seisovien plle; viimeisell
ponnistuksella huudahti hn korisevassa hengenvedossa: "Herra, l lue
heille tt synti!" ja vaipui sitte kuolleena maahan.

Yh edelleen satoi kivi hneen, mutta kun ei mitn nt kuulunut,
kun ei yhtn liikett huomattu tuosta verisest, kohta muodottomasta
lihakasasta, joka sken niin ihanasti oli sdehtinyt hengen jaloa
elm, lakkasi vhitellen kivien heittminen, kostonhuudot taukosivat,
ja sken hurjaa melua seurasi tukahuttava hiljaisuus.

Saulus oli katsellut tuota kamalaa nky ksivarret ristiss ja kulmat
synksti rypyss. Ei mitn liikutusta nkynyt hnen kasvoillaan, mutta
vrhdykset hnen huuliensa ymprill nyttivt, ett hn sisssn
taisteli kovaa taistelua.

Kun Stefanus verisen ja runneltuna syksyi maahan, kulki hnen
ruumiinsa lpi vristys, ja hn asetti kden silmilleen. "Kauheata",
mutisi hn, "Israelin Jumala, sinun kostosi on hirmuinen!"

Mutta hn voitti pian tunteensa; tulisella liikkeell nosti hn
ptn, oikaisihe ja katsoi ymprilleen iknkuin nyttkseen, ett
hn kokonaan oli voittanut tuon hetken heikkouden.

Silloin hn kuuli siin hiljaisuudessa, joka seurasi Stefanuksen
kuolemaa, ern nen takanaan sanovan: "Hnen verens on tuleva meidn
pllemme, niinkuin _tuon toisenkin_", a useita muita ni, jotka
yhtyivt siihen: "Niin, niin, sill hn oli epilemtt syytn".

Saulus kntyi kiivaasti ympri. Kaikki hellt tunteet, joita hn sken
oli kokenut, katosivat salaman tavoin, ja vihan sek koston henget
saivat hness taas vallan.

Hnen terv katseensa tarkasti lhinn olevia; useimpien kasvoilla hn
nki ilmeen, joka todisti, ett mieliala Stefanusta kohtaan alkoi nyt,
kun murha oli tehty, muuttua vihasta myttuntoisuudeksi.

"Noita kurjia raukkoja", ajatteli Saulus pilkallisesti, "jotka kulkevat
tuulen mukaan! Mutta odottakaa, viheliiset raukat, toinen tuuli on
heti puhaltava teihin!..."

"Israelilaiset!" huusi hn kntyen kansaan ja voimakkaalla nelln
karkoittaen heikkouden, joka oli vallannut katsojat -- "Herra Sebaot on
sallinut tmn miehen kuoleman, koska hn sen kautta tahtoi antaa aseen
kteenne ja voimaa sydmeenne taistelemaan hnen pyhn asiansa
puolesta. Tm pilkkaaja on saanut rangaistuksen rikoksensa mukaan, ja
vaarallinen Jehovan kansan vastustaja on hness poistettu. Mutta
natsarealaisen puolue ei ole silti juurinensa hvitetty, eik hnen
kylvmns rikkaruoho pois kitketty. Ja tmn tytyy meidn tehd,
vaikka se tapahtuisi viel enemmll verenvuodatuksella. Seuratkaa
minua! Hvittkmme perinjuurin tuo jumalaton joukko, joka suosii
laittomuutta, hpisee Jehovaa, pilkkaa lupausta odotetun Messiaan
kirkkaudesta; joka hvitt sukulaisuuden ja kehoittaa lapsia
hylkmn isn ja idin tuon ristiinnaulitun thden! Ja rukoilkaamme
Herraa Sebaotia, ett niinkuin hn on musertanut pilkkaaja Stefanuksen,
hn on mys tekev jokaiselle, joka hpisee hnen pyh nimens!"

Hn kohotti molemmat ktens kukistavalla liikunnolla, hnen sointuva
nens vapisi valtavista sisllisist tunteista, ja hnen tummat
silmns heittivt leimuavia katseita vkijoukkoon, joka viehttyneen
hnen voimakkaasta ja innostuttavasta esiintymisestn yh enemmn
kietoutui hnen innostuksensa pyrteeseen ja nekkill
suostumushuudoilla tunkeutui hnen ymprilleen.

"Niin, niin, hn on oikeassa. Elkn Saulus, elkn! Me seuraamme
sinua! Kuolema natsarealaiselle! Hukka perikn pettjt, kuolema
pilkkaajille!" kaikui joka taholta, samalla kun nyrkkej kohoutui
vihasta vntyneiden kasvojen yli. Neuvosherrat, jotka, kun murha
viimeinkin oli suoritettu, kyll tarvitsivat Sauluksen hehkuvan puheen
yllytyst pysykseen samassa kiihoittuneessa mielentilassa, yhdistyivt
kansaan, kiristelivt hampaitaan raivosta ja purkasivat rajuja
kostonhuutoja. Stefanuksen silvottu, verinen ruumis oli unhoitettu;
kaikki knsivt hnelle selkns seuratakseen Saulusta ja
hurjistuneita pappeja uusiin vkivaltaisuuksiin....

Sin ja useina seuraavina pivin toimitti Saulus ylimmisten pappein
ja neuvosherrain valtuutettuna, jotka ilolla tervehtivt hnt
pelastajana uhkaavasta vaarasta, ja kiihoittuneen kansanjoukon
seuraamana ankaran vainon natsarealaisen puoluetta kohtaan.

Ensin hn teki puhdasta temppeliss ja synagoogissa. Miss hn vain
kohtasi jonkun, joka vhnkn rikkoi uuden opin saarnaamisen ankaraa
kieltoa vastaan, se otettiin kiinni ja pantiin armotta vankeuteen.
Mutta ei ainoastaan ne, jotka julkisesti uhmailivat lain kskyj
vastaan, tulleet hnen vkivaltaisuutensa esineiksi. Vakoojillaan urkki
hn tiedon, miss uuden opin harjoittajat olivat piiloutuneina, tunki
taloihin, rikkoi kotirauhan, otatti kiinni ei ainoastaan miehi, vaan
vaimoja ja lapsiakin, kuulustelutti heit ja panetti vankeuteen tahi
antoi kansan kivitt uppiniskaiset pilkkaajina.

netn kauhu oli vallannut tuon pienen seurakunnan. Rohkeain ja
jrkevin onnistui pysy syrjss vainon raivotessa, ja pakenivat sitte
Jerusalemista, piiloittuivat vuorenluoliin kaupungin ulkopuolelle
taikka etsivt uskonvelji kaukaisemmissa osissa maata. Toiset, jotka
olivat vhemmin rohkeita, antautuivat heti armoille, heidn tytyi
vaihtaa nuo ihanat rakkaudenateriat, joihin he olivat kokoontuneet
onnesta tykkivill sydmill, vankilan synkkn yksinisyyteen. Koko
natsarealaisen puoluelaisten joukko oli muutamassa pivss
poispyyhkisty iknkuin aavikkotuulen lakaisemana. Salomonin
pylvstss, jonne opetuslapset niin usein kokosivat innostuneita
kuulijoita, ei heit en nkynyt; turhaan odottivat myymlissn
istuvat tymiehet nhdkseen Pietarin tahi Johanneksen kulkevan
kadulla, ja pienet juutalaislapset, joita natsarealaiset niin usein
puhuttelivat, eivt en kertoneet kotonaan isilleen ja ideilleen,
ett he olivat kuulleet kummallisen ihanan kertomuksen jostakin, jota
eivt tunteneet, mutta joka kuitenkin oli rakastanut heit enemmn kuin
is, iti ja sisarukset, niin paljon, ett hn oli kuollut heidn
edestn...

Mutta kun Saulus yh enemmn kiihoittuneen intohimonsa pakoittamana,
joka rysti hnelt yn levon ja pivn rauhan, luuli perinpohjin
htneens kaikki natsarealaiset Jerusalemista, johtui hnen mieleens
levitt vainoomis-toimintaansa myskin muille tahoille. _Koko_ tuo
Jehovan kirooma lahko oli juurineen hvitettv, ei enemmn eik
vhemmn; jokainen tuon rikkaruohon korsi oli pois kitkettv, miss
ikn se olikaan juurtunut! Sit vaati Herra Sebaot -- ei mitn
puolinaista, mitn sovittelua, vaan _kaikki_. Lain _jokainen_ kirjain
oli tytettv, niinhn kuului ksky. Ei yhtn kiertelemist, ei
yhtn mynnytyst, ei mitn vsymyst, mitn valitusta, vaikkakin
tuo raskas taakka painoi hnt maahan asti. Mit se auttoi, ett hn,
Saulus, oli pyhittnyt elmns palavan levottomuuden tuskalle? Mit
vlitt Herra Sebaot, korkea, hirmuinen Jumala, noista itten pitkist
hetkist, joina Saulus valvoen, vaan kuitenkin krittyn unien
pilviin, on kerta toisensa perst nkevinn Stefanuksen verisen
haamun hmittvn, katsoen hnt kummallisella, puoleksi
surullisella, puoleksi rakkaudesta rikkaalla hymyll... Mit merkityst
tuo kaikkivaltias panee halvan palvelijansa tuskalle -- tuolle kurjalle
epilykselle, joka toisinaan iknkuin halvauksena tarttuu hneen juuri
silloin, kun hn on tarttumaisillaan uhriinsa ja sivaltamaisillaan?...

Ei, sill ei ole mitn arvoa, ei rahtuakaan! Saulus on omistanut
elmns Herra Sebaotille -- hn on luvannut raivata tien vapaaksi
luvatulle ja pian tulevalle Messiaalle -- ja vaikkakin hn uhraisi
elmns, on tm lupaus pidettv!

Vhn epiltyn, mihin hn ensin kntyisi, sill hn tiesi tuon uuden
opin levinneen useihin kaupunkeihin ja maanpaikkoihin, ptti hn
viimein matkustaa Damaskoon, joka yleisen luulon mukaan oli
vaarallisimpia natsarealaisten knnytyskiihkon pespaikkoja.

Aika olikin varsin sopiva thn matkaan. Damasko kuului net thn
aikaan kuningas Areteen, Petran emiirin, valtaan, ja kun tm sek
ylimminen pappi olivat ystvi, helpoitti se suuresti Sauluksen
yrityst.

Hn teki siis matkasuunnitelman laskien tarkasti, kuinka paljon aikaa,
vke ja rahaa hn tarvitsi pstkseen suotuisaan tulokseen. Sitte
meni hn ylimmisen papin luokse saadakseen tmn hyvksymisen ja
suostumuksen.

Ylimminen pappi Teofilus, joka psiisjuhlan aikana oli nimitetty
hnelle uskottuun virkaansa, oli, kuten hnen veljens Jonatankin --
Stefanuksen tuomari -- ja isns Hannas, sadukeusten lahkoa ja siis
oikeastansa Sauluksen, tuon innokkaan fariseuksen ja Gamalielin
oppilaan vastustaja. Mutta yhteinen viha natsarealaisiin, joka
viime aikoina oli tykknn vieroittanut Sauluksen Gamalielista,
pakoitti nuo molemmat vihamiehet yhteen ja saattoi heidt unhoittamaan
entiset riitansa. Teofilus vastaanotti Sauluksen kohteliaalla
alentavaisuudella, ja kun hn kuunteli tuon nuoren kiivastelijan
ehdoitusta ja nki sen tulen, joka hehkui hnen silmissn, silloin
riemuitsi tuo pelkuri sadukeus ja onnitteli itsen sek korkeaa
neuvostoa, ett ilman omaa alkuunpanoa, joka aina saattoi vaaraan
joutua kansan epsuosioon, voi thdt kuoloniskun vihattuun
natsarealaiseen lahkoon...

Seuraavana pivn esitettiin Sauluksen ehdoitus korkealle neuvostolle.
Tm hertti ensin kovaa vastustusta. Kiivas ottelu tapahtui
sadukeusten ja fariseusten kesken, joista jlkimiset katsoivat
kyllksi julmuuksia harjoitetun, kyllin verta vuodatetun. Mutta
sadukeukset, joihin kuului mahtavimmat Israelin pappissuvuista, eivt
myntyneet; he huomauttivat jykll itsepintaisuudella kaikista
suosiollisista asianhaaroista: nuoren Sauluksen uutteruuden ja innon,
joita ei voitu rahalla ostaa, ystvyyden suhteen kuningas Artekseen
j.n.e., kunnes korkea neuvosto viimein myntyi ja ehdoitus
hyvksyttiin.

Saulus varustettiin siis korkean neuvoston lhettilksi. Hnelle
annettiin tarpeellinen apujoukko ja rahasumma sek valtuutettiin
jokapaikassa, synagoogissa, kaduilla tahi yksityisiss asunnoissa,
vangitsemaan kielletyn natsarealaisen harhaopin harjoittajat sek
tuomaan ne sidottuina Jerusalemiin.

Kuumeentapaisen voitonriemun valloittamana, joka hetkeksi lievensi
levottomuutta hnen mielessn, kiiruhti Saulus kotiin ryhtykseen
vlittmsti matkan valmisteluun.

Vsymtn toiminnanhalu tytti hnen; hn suunnitteli pivien matkat,
ptti jo edeltpin, miss oli pyshdyttv, valvoi kaikkia
jrjestelyj, osti itse hevosia ja muuleja, nuoria, voimakkaita
elimi, jotka pikaisimmin voisivat taivaltaa matkan, ja valitsi
seuralaisensa, joihin, paitsi hnen palvelijaansa Joelia, kuului
leviittoja ja oikeudenpalvelijoita sek muutamia maaherran antamia
roomalaisia sotamiehi. Hn nytti kammoksuvan lepoa ja rauhaa tll
ajalla. Ei hn edes ill ollut levossa; silloin otettiin vanhat
pergamenttikrt esiin, ja kirjoitusten lainkskyist ja snnist
etsi hn tuskallisella innolla menetystavalleen oikeudenmukaista
vahvistusta, jota hnen kapinallinen sydmens kieltytyi antamasta.
Hn kirosi tuota heikkoutta, hn vietti tuntikausia rukouksessa, ett
Jehova ottaisi sen pois ja tekisi hnen sydmens yht vapaaksi
epilyksest kuin hnen tahtonsa oli, ja mennessn aamusilla pihalta
vett noutamaan nkivt Joelin uteliaat katseet tuon pienen akkunan
ristikon lpi Sauluksen haamun vaeltavan edestakaisin, valaistuna
omituisella harmaankeltaisella valolla, jonka vaikuttivat aamuhmr ja
tuo pieni palava lamppu...

Oli sen pivn edellinen ilta, joksi Saulus oli pttnyt Damaskon
matkansa. Vsyneen sielun ja ruumiin puolesta, mutta voimatta etsi
lepoa, lhti hn kaupungin ulkopuolelle, saadakseen luonnon
yksinisyydess ja sen levon ymprimn, mink ilta tuotti tienoolle,
rauhaa sielulleen ja kootakseen voimia siihen vaikeaan tehtvn, joka
odotti hnt.

Hn oli kulkenut lntisest kaupunginportista. Pohjoisessa ja etelss
kohtasivat hnen katseitaan korkeat vuoret, jotka kallistuivat Hinnomin
ahtaaseen ja syvn rotkoon pin, mik kaakossa rajoitti Jerusalemia.
Edessn nki hn kiemurtelevan tien, joka Jerusalemista vei lnteen
pin merenrannalla olevaan Jaffan kaupunkiin. Tt tiet kyttivt
uutterasti matkustajat; muukalaiset, jotka olivat nousseet maihin
Jaffassa, kauppiaat, jotka tavaroilla kuormitettuine muuleineen
matkustivat Jerusalemiin myymn ja vaihtamaan tavaroitaan.

Aurinko oli laskeumaisillaan; tuon tuostakin kohtasi Saulus kulkijoita,
jotka kiireesti riensivt kaupunkiin ennen yn tuloa.

Miettivn, p kumarassa kulki hn tiet eteenpin. Illan vienossa
hmrss kuvastui elvsti hnen tummakiharainen pns voimakkaine
henkevine piirteineen, joilla tll hetkell lepsi iknkuin synkkien
ajatusten varjo.

Sill jokaisena minuuttina tunsi Saulus velvollisuudekseen ottamansa
toimen kyvn yh raskaammaksi, ett hn epili, oliko hnell todella
voimia sit menestyksell tyttmn. Hnen voimallisen ja kyvykkn
luonteensa perustuksena oli syv tunteellisuus, joka oli tuottanut
hnelle sanomattomia krsimyksi nin vainon ja verenvuodatuksen
aikoina. Monasti olivat hnen voimansa horjuneet noissa kuulusteluissa,
noissa kivittmisiss ja raipparangaistuksissa, monasti oli hn
kuiskaissut itsekseen: "ei, ei nyt enemp, l, Israelin Jumala, en
vaadi toisia uhreja palvelijaltasi!" Mutta silloin hn oli tuntenut
Herran Sebaotin kskyn iknkuin kalvaavana tulena, jossa hnen heikko
sydmens karastui uuteen voimaan...

Nyt vaivasi hnt taas tuollainen arkuuden puuska. Luonnon tyyni rauha
hertti eloon kaikki hnen hellemmt tunteensa; hn ei voinut, vaikka
toivoi, kiihoittaa itsen vihaan ja katkeruuteen. Tuntui iknkuin
illan vieno tyyneys olisi tuonut hnelle tervehdyksen rauhasta ja
rakkaudesta, tervehdyksen, jota hn ei ymmrtnyt, vaan tunsi
hervll aavistuksella...

kki nousi hness kesken levottomia mietteitn aivan uusi,
tuntematon ajatus...

"Jos heill on oikein ja sinulla vrin? Jos heidn halveksitussa
opissaan on ktkettyn jokin kallis salaisuus, jota et ole edes
viitsinyt tutkia, ja joka salaperisell tavalla on yhteydess tuon
suuren lupauksen kanssa eik kumoa sit..."

Salaman tavoin valaisi tm ajatus hetkeksi suuren, laajan nkalan
hnelle. Hn tunsi ahtautta, rajoitettua ja tukahuttavaa siin opissa,
jonka puolesta hn oli kamppaillut niin katkeria taisteluja. Hnen
henkens tuntui kasvavan ja lyvn siivilln noita taiteellisesti
liitettyj ristikkoja, joita oppi, ylpeys ja isilt perityt mielipiteet
olivat pystyttneet hnen ymprilleen.

Mutta hn ei voinut suvaita tuota uutta valoa. Hmmstyneen ja
lumoutuneena ummisti hn silmns, heittytykseen jlleen
suonenvedon-tapaisella innolla entiseen ajatukseensa.

Hn ei tietnyt, miten kauvas hn oli kulkenut tiet pitkin.
Jerusalemin kunnaat ja vuoret hehkuivat ilta-auringon loistossa,
lmmin, punainen valo levisi koko paikkakunnan yli, maiseman kaarevat
viivat esiintyivt tervin vienon lempess valossa, varjot yh
pitenivt, ja suloinen viileys levisi kki pimenevss ilmassa.

Saulus seisahtui hetkeksi, nosti ptn ja katsoi ymprilleen.

Tllin hn havaitsi miehen, joka hitaasti kvi hnt vastaan toisella
puolella tiet. Se oli hoikka, vhn kumara haamu; haaveksivissa,
lempeiss silmissn, jotka aatoksissaan tuijottivat eteenpin, oli
iknkuin unihunnun ilme, ja hnen haulillaan lepsi samalla kertaa
sek alakuloinen ett valoisa hymy. Hn ei nyttnyt huomaavan
Saulusta, vaan kulki edelleen ajatuksiin vaipuneena; pari kertaa
aukenivat hnen huulensa kuiskatakseen muutamia nettmi sanoja.

Saulus tunsi heti hnet; se oli Johannes, yksi niist opetuslapsista,
joita neuvosto useita kertoja oli pannut vankeuteen rangaistukseksi
heidn tottelemattomuudestaan.

Kiireisin askelin ja rypistetyin otsin meni Saulus tien poikki
Johanneksen luo ja huudahti kohottaen kttn:

"Miten uskallat nyttyty Jerusalemissa, kun tiedt, mihin kaikki
Jehovan kiroomat natsarealaisen opetuslapset ovat tuomitut? Etk tied,
ett minulla on valta, ja ett sin olet kurja tomuhiukkanen, jonka
min voin sek tahdon musertaa?"

Johannes hymyili niin suurella katkeruudella, kuin hnen lempet
kasvonsa ja silmns mynsivt.

"Ei sinulla olisi mitn valtaa minua vastaan, jos ei sit olisi
annettu sinulle ylhlt", kuiskasi hn hitaasti ja haaveksien, kuten
silloin, kun kerrotaan toisen sanoja.

Sauluksen silmt leimusivat, ja hn teki nostetulla kdelln uhkaavan
liikkeen, iknkuin hn olisi mielinyt lyd Johannesta.

"Israelin Jumalan kautta, minulle on _annettu_ se voima! Niin
totisesti kuin hn el, tulet sinkin tuomittavaksi pilkkaajana ja
kansanvillitsijn!"

"Niin", vastasi Johannes rauhallisesti, "totta puhut, sinulla on valta
minun ruumiiseeni, siihen tomumajaan, jossa asun. Mutta", jatkoi hn ja
kohotti katseensa avaruuteen, "minun henkeni on vapaa, sille et sin
mitn voi. Sill _hn_ on tehnyt meidt vapaiksi ... kahleissa
nntynein, joka taholta ahdistettuina ... vapaita olemme kuitenkin
yhdell sanalla ... yhdell ainoalla ... yhdell kskyll ... yhdell
ainoalla...

"Ja tuo sana ... tuo ksky?" kuiskasi Saulus antaen kohotetun ktens
vaipua.

Tuo innostuksen ilme sammui Johanneksen kasvoilta, ja hnen silmissn
loisti sama haaveksiva katse kuin sken.

"Rakkaus", vastasi hn matalalla, uneksivalla nell, iknkuin
katsoisi hn kaukaista nky, "uuden kskyn min annan teille, ett te
rakastatte toinen toistanne ... niin opetti hn meit..."

Saulus ei voinut vastata. Hnen silmns seurasivat Johanneksen
haaveksivaa silmyst; hnest tuntui ihme tapahtuvan tll hetkell!
Eik se ollut Johannes, joka puhui, eik hn seisonut hnen edessn?
Eik se ollut kuitenkaan ainoastaan hn. Joku tahi jotakin leijaili
hnen ymprilln tahi vieressn ... jokin, joka haamoitti hnen
uneksivista silmistn, joka ympri koko hnen olentoaan, iknkuin
jljelle jnyt varjo tahi sammuvan nen kaiku, ja joka aina, kun hn
puhui tuolla yksitoikkoisella, kuiskaavalla nell, kki loihti esiin
iknkuin kirkkaan hohteen hnen ymprilleen.

"Sin nit hnet ... sin tunsit hnet?" kuiskasi viimein Saulus miltei
arasti.

"Min olin se opetuslapsi, jota Jeesus rakasti", vastasi Johannes
harvaan, "min lepsin hnen rinnallaan iltaa ennen hnen kuolemaansa
ja vastaanotin hnen viimeiset rakkaudensanansa... Mutta sinkin,
veljeni, olet kerran maistava hnen rakkautensa suloisuutta..."

"Mink!" huudahti Saulus vkivallalla riisten itsens tuosta
suloisesta lumouksesta, joka oli hnet kietomaisillaan. "Etk siis
tied, kuka min olen, etk tied, ett olen Saulus, fariseus,
juutalaisuuden puolustaja, natsarealaisen vainooja, ijti koko lahkonne
verivihollinen..."

Johannes hymyili -- syv, hiljaista hymyily.

"Sin vihaat, sin vainoot hnt, Saulus, sin tahdot juurinensa
hvitt hnen oppinsa, ja kuitenkin sin jo rakastat hnt, rakastat
hnt siin kaipuussa, jota et voi kuolettaa..."

Saulus spshti, iknkuin Johannes olisi lynyt hnt kasvoihin.
Epselv nrkstyksen huuto tunkeutui hnen huuliltaan, hn astui
askeleen Johannesta kohti ja kohotti kttn iknkuin vangitakseen
hnet, mutta samalla hetkell laskeusi hnen ktens alas, ja hnen
katseensa vaipui maahan, iknkuin hn ei olisi voinut katsoa noihin
lempesti tutkiviin, lemmekkisiin silmiin.

"Hyvsti, veljeni", sanoi Johannes ja ojensi siunaten kttn Saulusta
kohti, "Jumalan rauha ja rakkaus olkoot kanssasi!"

Sitte hn kntyi ympri sek jatkoi matkaansa, ja muutaman
silmnrpyksen kuluttua oli hnen haamunsa kadonnut pimen.

Saulus seisoi liikkumatonna ja katsoi Johanneksen jlkeen, mutta kun ei
hn en nhnyt hnt, palasi hn kiirein askelin ja kumarassa pin
takaisin Jerusalemiin.

Koko hnen sisunsa oli ankarasti kuohuksissa. Kohtaus Johanneksen
kanssa nytti hnest oudolta ja ihmeellisen kehoittavalta; tuo vaalea
hahmo, krittyn illan hmrn ja kirkastettuna thtien loistolla,
nuo samalla sek yksinkertaiset ett mahtavat sanat, jotka Johannes
lausui, tuo ksittmtn, unelmantapainen, mik leijaili hnen
ymprilln, kaikki oli rajusti vallannut Sauluksen. Ja jokaisena
sekuntina esiintyi tm nky yh selvemmin, ja mrtyt sanat kaikuivat
kuin kaukaiset vienot svelet: "Uuden kskyn min annan teille..." "Se
opetuslapsi, joka lepsi Jeesuksen rinnalla ..."

Vristys kulki hnen ruumiinsa lpi; tm vlillinen lheisyys Jeesus
natsarealaisen kanssa, jolle hn oli vannonut leppymtnt vihaa,
tytti hnet tulisella mielenliikutuksella.

Samalla kertaa tunsi hn sanomatonta ikvimist johonkin, joka voisi
rauhoittaa hnen levottomuuttaan. Vsyneell eljeell laski hn ktens
otsalleen, seisahtui ja katsoi ymprilleen. Miten yksinisen hn kulki
tll, miten pime oli y, miten rajaton avaruus, miten tuo laaja
lakeus, jossa jokainen ni hvisi hiljaisuuden syvyyteen, miten vuoret
ja kukkulat iknkuin nielivt ja mitttmksi tekivt hnen
ajatuksensa! Kaikki oli niin suurta, niin laajaa, niin kaukana.
Taivaalla loisti Herran Sebaotin nimi, olihan rettmyys, joka
painosti yksinist vaeltajaa, tuulahdus hnen hengestn; myskin yn
pyh hiljaisuus nytti kuiskaavan Jumalasta, mutta kaikki oli niin
korkeaa, niin suurta, ett sydn sit turhaan tavoitteli.

Taipuisuus ja hellyys Sauluksen luonteessa, joita hn oli viime aikoina
niin vkivaltaisesti sortanut, kostivat nyt siten, ett tyttivt hnen
sydmens synkkmielisyydell, joka tll hetkell anasti hnelt
kaiken toimintakyvyn.

"Huomenna taistelu ja ottelu", kuiskasi hn vsyneesti, "mutta ennen
sit hetken lepo, hetkisen rakkautta..."

Hn riensi sukkelammin eteenpin ja oli puolen tunnin kuluttua
Jerusalemin muurien sispuolella. Jaffaportin vieress asui Sauluksen
sisar pienen poikansa kanssa, joita hn oli luvannut kyd hyvsti
heittmss ennen matkaansa. Hnen sisarensa oli leski. Viime aikoina
eivt nuo molemmat sisarukset olleet nhneet toisiaan niin usein kuin
ennen, ja kun he kohtasivat, sattui aina jotakin -- joku sana tahi
viittaus --, joka hiritsi sit hell suhdetta, mik ennen oli ollut
heidn vlilln. Sauluksen natsarealaisten vainoominen tuotti
Mirjamille syvn surun, ja kun hn nuhteli veljen siit, suuttui tm
puolestaan ja vastasi hnelle suuttuneena. Mirjam lopetti sitte
vhitellen moitteensa, mutta muuttui sen sijaan kaihtivaksi ja
kummalliseksi, ja Saulus nki usein kyyneleit hnen silmissn, kun
hn katsoi veljen.

Saulus ei ymmrtnyt hnt, eik hn koettanut vaivatakkaan itsen
ksittkseen hnt. Hn rakasti sisartaan lmpimsti, mutta niinkuin
juutalainen mies rakastaa naista, nimittin, kuten rakastetaan lasta,
heikkoa astiaa, joka piiloittaa hellemmt, tyyneemmt tunteet, mutta
joka srkyisi, jos ainoakaan hnen syvllisist, miettivist
ajatuksistaan heitettisiin sinne.

Mutta tllin hn juuri kaipasi hellyytt ja lempeytt; mietiskelyn
tahtoi hn tynt pois luotaan, hn tahtoi istua Mirjamin vieress,
kuunnella hnen ntn -- sill vaikka se oli nuhteleva, oli siin
kuitenkin rakkauden vieno sointu -- ja muutaman silmnrpyksen
levt ... levt...

Sill vlin oli Mirjamin asuma talo tullut Sauluksen nkyviin. Kuu oli
vastikn noussut, ja sen steet valaisivat kattoa, jossa molemmat
sisarukset olivat viettneet niin monta ystvllist hetke keskenn.
Tmn rakkaan asunnon nkeminen tuotti hnelle haikeamielisen erotuskan
tunteen, jota hn ei ymmrtnyt, ja killinen halu nhd Mirjamia
pakoitti hnet melkein juoksemaan viimeiset askeleet.

Hn kiiruhti ulkoportaita myten katolle, jossa Mirjani istui kdet
ristiss polvien ymprill katse kohotettuna korkeuteen.

Kun hn huomasi Sauluksen, nousi hn yls ja meni hnt vastaan.
Mirjamin vartalo oli pitk ja hoikka sek kokonaan verhottu valkeaan
vaippaan. Hnen mustien, kiharain hiustensa ympri oli huivi sidottu,
ja hnen silmns, yht henkevt kuin veljens, loistivat suruisina ja
kyyneleisin kuutamossa.

"Rauha sinulle veli", sanoi hn ja ojensi hnelle ktens, "olen
odottanut sinua kauvan ... kauvan..."

Saulus syleili ja suuteli hnt useita kertoja, mutta sisar irroitti
itsens hiljaa hnest ja vltti hnen hyvilyjn hitaasti sivellen
kdelln hnen otsaansa.

"Istu, veljeni", sanoi hn hellll hymyll ja kummallisella
pidtetyll nell, "minulla on sinulle jotakin puhuttavaa ...
jotakin, joka ehk ... olkaamme tll ylhll, eik niin...? Y on
niin tyyni ja ihana ... tuolla alhaalla lampun valossa ajatukseni
sekaantuvat ja sanat tukehtuvat ... mutta tll ylhll ... tll
tulevat ajatukset niin selviksi, selviksi kuin tunteet tll
sisll..."

Hn painoi samalla hymyll kttn rintaansa vasten ja asetti esille
tyynyn, jolle hn pakoitti Sauluksen maata. Itse hn istui hnen
viereens, ja nojaten kyynrpitn nostettuihin polviinsa katsoi hn
veljens kasvoihin.

Saulus kuunteli Mirjamin sanoja ja seurasi hnen liikkeitn
vaitonaisena. Kun sisarensa ensin vetysi pois hnest, olivat hnen
tunteensa jhtyneet, ja synkk tyytymttmyys seurasi sit odotusta,
jota hn sken tunsi. Yhteenvedetyin kulmin koetti hn hmrss tutkia
hnen kasvojensa ilmeit. Mutta hn ei nyttnyt alakuloiselta eik
surulliselta, niinkuin usein viime aikoina, pinvastoin hn hymyili
hiljaa ja vienosti, joka muistutti hnelle jotakin toista hymy, ja
joka saattoi hnen sydmeens krsimttmn tuskallisen pistoksen...

"No niin", sanoi Saulus viimein, kun Mirjam puhumisen sijaan painoi
kki ptn ja ktki kasvot ksiins. "Mit sinulla oli sanottavaa?"

Saulus otti hnen pns ksiins ja pakoitti hnet vkinisell
liikkeell katsomaan yls. Mirjamin silmt olivat kyyneleiss, ja hnen
huulensa vapisivat.

"Oi, Saulus", kuiskasi hn arasti, "on niin vaikea puhua, vaikea
antaa ajatuksilleen muotoa, yksinkertainen, oppimaton nainen ei voi
lausua ajatuksiaan kuin sin... Sydmeni on ylen tysi, monta ihanaa
ajatusta ja kuvaa kulkee pssni... Oi, jos voisin nytt ne sinulle
puhumatta ... sanat ovat minulle esteen ... en voi sanoa, mit
tahdon ... se on ylen ihanaa ... ylen suurta..."

"Mirjam!"

Saulus tempasi hnen toisen kalvoimensa, puristi sit, kumartui
eteenpin ja katsoi ankarasti ja tutkivasti hnen silmiins.

"Ei, Saulus, ei", kuiskasi Mirjam viel arempana, "et saa suuttua ...
min en voinut muuta ... vaikkapa uhraisin sinun lempesi..."

Viimeiset sanat tukehtuivat vapisevaan huokaukseen, ja hn ktki
uudelleen kasvot ksiins.

Saulus veti kiivaasti pois hnen ktens. Aavistus jostakin hirvest
kiiti hnen sydmens lpi; hn ei voinut ajatella, mit se oli,
sill hnen terv lyns sumenti se mielenliikutus, jonka uhriksi
hn oli joutunut, mutta selittmttmst eptoivosta, joka oli
tukahuttamaisillaan hnet, tunsi hn kauhean iskun suunnattavan
hneen...

"Mit tarkoitat?" huudahti hn samalla tuimasti ja liikutettuna, "mit
tarkoitat sanoessasi 'en voinut muuta?' Mit se on, mist puhut...?"

Tllin otti Mirjam hnen toisen ktens, painoi sit iknkuin
rukoillen rintaansa ja kuiskasi tuskin kuultavasti:

"Veljeni, minut on kastanut Johannes, Jeesus natsarealaisen
opetuslapsi..."

Sauluksen silmist vlkhti salama. Hn tynsi pois siskonsa kdet ja
syksyi yls. Jos Mirjam olisi tyntnyt keihn hnen rintaansa sen
sijaan, kun hn lausui nmt hiljaiset rukoilevat sanat, olisi Saulus
tuntenut vhemmn tuskaa kuin nyt. Kaikki se viha natsarealaisen lahkoa
kohtaan, joka Johanneksen tapaamisesta oli miltei haihtunut, kuohahti
nyt monenkertaisella voimalla hnen sieluunsa. Hnen mielens tuntui
silt, kun olisi hn ollut mieskohtaisen vkivallan alaisena. Mirjamin,
hnen rakkaan, lemmityn sisarensa, lapsuutensa leikkikumppanin,
nuoruutensa ystvn, tmn he olivat rystneet hnelt, nuo viekkaat
teeskentelijt, jotka puhuivat ja saarnasivat sit rakkautta, jota he
eivt teoissaan osoittaneet. Mutta voi heit, voi heit kaikkia! Koston
miekka hilyi jo heidn pittens pll, kalpa, tervmpi kuin mikn
Damaskossa taotuista, oli kohta putoava alas ja ruhjoova heidt
kaikki...

Mirjam oli mys noussut seisaalleen, ja tuokion seisoivat veli ja sisar
nettmin ja liikkumattomina toistensa edess. Sauluksen skenivt
silmykset tunkivat hmrn lpi kuin tervt valonsteet ja
kaivautuivat Mirjamin sydmeen. Tuo nuori nainen piti ptn
kumarruksissa ja ksin ristiss, iknkuin tuomiotaan odottaen. Mutta
hnen kasvonsa olivat tyyneet, ei epilyst eik pelkoa ilmaantunut
niiden kalpeissa, totisissa piirteiss. Tyyni, juhlallinen oli y,
avaruus korkea ja retn; hiljaisuus kri kaikki salaperiseen
tunnelmaansa, ei nhdystkn kuulunut noina hetkin, kun kahden
sielun syvyydest virtasi heidn korkeimmat, voimallisimmat
ajatuksensa, taistellakseen elmn ja kuoleman taistelua toistensa
kanssa...

Saulus katkaisi ensin nettmyyden.

"No niin, Mirjam", sanoi hn onealla nell, "jos niin on, niin
js hyvsti! Meidn tiemme tytyy erota. Jos olet antautunut
natsarealaiselle, veriviholliselleni, jonka opetuslapset min olen
vannonut kukistavani, niin emme voi en el veljellisess
rakkaudessa. En pakoita, en taivuta enk houkuttele sinua, sill min
tajuan, ett kun sin vastoin tahtoani, vastoin kaikkea, mik on
minulle korkeata ja pyh, ja tietmttni olet antaunut noiden
viettelijin valtaan, niin todistaa se, ett asetat hnen, pilkkaajan,
kapinannostajan, minun ja rakkauteni edelle. Hyvsti siis, Mirjam!
Mutta voi sinua, onneton vaimo, voi minua, joka olen sinua paljon
rakastanut ja yh viel rakastan! Sill muista, ett tst hetkest
alkaen olet viholliseni, jota minun tytyy vainoa niinkuin muita!..."

Hnen nens, joka oli ollut alussa ankara ja katkera, heltyi, ja kun
hn lausui viimeisi sanoja, vrisi se tukahutetuista kyyneleist.

Mirjam kalpeni viel enemmn, ja sanomaton tuskan ja uupumuksen ilme
levisi hnen kasvoilleen.

"Veljeni", kuiskasi hn vapisten ja kuroitti ristiss olevat ktens
Sauluksen puoleen, "l lausu niin julmia sanoja! Sin erehdyt, oi, et
ymmrr minua! l luule rakkauteni sammuneen, en ole koskaan, en
milloinkaan rakastanut sinua niinkuin nyt..."

"Lorua, surkeata naisten lorua!" keskeytti Saulus halveksivasti ja
tynsi sivulle hnen kuroitetut ktens, "sin tuotat veljellesi, jonka
isimme Jumala on asettanut herraksesi ja puolustajaksesi, suurimman
surun ja hpen, mink voit ajatella, ja sitte uskallat sanoa
rakastavasi minua enemmn kuin koskaan. Tuommoisia kaunisteltuja
valheitako sin opit natsarealaisilta?"

Mirjam ei vastannut. Hn seisoi muutaman silmnrpyksen hiljaa silmt
suljettuina, rukoukseen vaipuneena. Sitte hn katsoi yls ja kiinnitti
syvn, surullisen katseensa Saulukseen.

"Veljeni", kuiskasi hn samalla lempell nell kuin sken, "se
tuska, jota tunnen saattaessani sinulle surua, on niin suuri, ett
tahdon sen ktke sydmeeni. Se ehk vaatii henkeni, minusta tuntuu
kuin sydmeni vuotaisi kuiviin, kuin sielt tippuisi suuria
veripisaroita. Enk kuitenkaan, Saulus, voi enk saata knty
takaisin! Min olen maistanut _hnen_ rakkauttaan, olen tuntenut hnen
elmns tytelisyytt, entinen Mirjam on kuollut hnen kuolemassaan,
en voi en peryty, vaan pyrki yh eteenpin ja -- ylspin! Mutta
ennenkuin poistut, ennenkuin menet luotani, anna minun kerran puhua,
puhua hnen nimessn sinulle. Sin et tunne hnt, anna minun opettaa
sinua tuntemaan hnt, sit pyydn sinulta veljellisen rakkautesi
muiston kautta!"

Saulus veti levttins kasvoilleen salatakseen kyyneleitn. Sitte hn
heittysi tyynyille ja viittasi kdelln sisarelleen merkiksi, ett
hn tahtoi kuunnella. Mirjam istui jlleen hnen jalkoihinsa kdet
pantuina ristiin polviensa ympri.

"Min tiedn, veljeni", alkoi hn tyyneesti, "ett olen yksinkertainen,
oppimaton vaimo, enk voi vitell kanssasi. Senthden en tahdo
selitt sinulle, mit ehk kerran tulet ksittmn paremmin kuin min
-- ett se, josta profeetat ovat puhuneet, Messias, jota odotamme,
lunastaja ja sovittaja, se on juuri tm Jeesus, jonka kansamme on
ristiinnaulinnut ja surmannut. Mutta ei tarvitse olla kirjanoppinut
voidakseen omistaa sen uuden elmn, jonka hn tarjoo meille omassa
elmssn. Hnen oppinsa on niin yksinkertainen, veli, siin ei ole
mitn ankaria mryksi, ei mitn viisastelevia lainkskyj, kuten
isimme snniss, se sislt vain yhden kskyn, yhden ainoan, ihanan
kskyn, joka iknkuin ijisyyssteen tunkee aikojen pimeydest ja
hajoittaa kaiken levottomuuden, kaiken eptietoisuuden..."

"Mink kskyn?" kysyi Saulus puoleksi vastenmielisesti, puoleksi sen
kaipuun pakoittamana, jota hn tunsi kohdatessaan Johanneksen.

"Ett kaikkein on rakastettava toisiaan ... kaikkein ... rikkaan ja
kyhn, herran ja orjan, ystvn ja vihollisen, kaikkein toisiaan
hness ja hnen kauttansa!" kuiskasi Mirjam tyyneell innostuksella.
"Ah, veljeni, ennen hnen tuloaan ei ollut rakkaudenksky! Me
rakastimme niit, jotka meit rakastavat, ismme, itimme, kansaamme,
mutta tuo kummallinen, sanomaton tunne, rakastaa kaikkia, tuo
taivaallinen autuus, antaa anteeksi niille, jotka ovat meit vastaan
rikkoneet ... tuntea silloin, kun ihmiset vihastuvat ja puhuvat kovia
sanoja meille, miten sydmemme kostaa heille rakkaudella, niinkuin hn
teki ristiinnaulitsijoilleen ... tuota, jota en voi sanoin selitt,
joka on liian suurta ja korkeaa puhuttavaksi ... aavistus kokonaisesta,
tydellisest rakkaudesta, joka kerran on aukaiseva meille sylins ...
vilahdus suuresta, ihanasta, meit ymprivst henkimaailmasta... Ah,
veljeni, minulla ei en riit sanoja, en voi lausua tunteitani ...
mainitsen noita Jumalan ktketyit salaisuuksia, jossa vain usko ja
toivo koskettavat siipin ijankaikkisuuden portteihin ... oi, veljeni,
jos voisit seurata minua tuohon ihmeteltvn rajaan, miss elmn
todellisuus katoaa aavistuksessa tulevasta rakkauden-elmst Jumalassa
hnen poikansa kautta..."

Hn sulki silmns, pns vaipui taaksepin ja syvllinen hymyily
levisi hnen kasvoilleen. Sauluksesta tuntui, kuin Mirjam olisi kki
siirtynyt kauvemmaksi hnest, ja kuin hnen kasvonsa olisivat
hohtaneet samaa ihmeellist loistoa kuin Johanneksen. Mutta hn ei
vastannut; hn ei nyttnyt kestvn sit nky, sill hn knsi kki
pns pois.

"Oi, veljeni", jatkoi Mirjam hartaasti rukoilevalla nell, "jos
voisin kuvailla sinulle, miten rettmn onnellinen olen! Jos voisin
selitt sinulle tuon rakkauden ihmeellisyytt ja suuruutta, rakkauden,
joka sitoo meidt kaikki toinen toisiimme kulumattomilla siteill.
Muistatko Akimia, tuota likaista kerjlist, jonka oli tapana kyd
tst ohitse, ja joka aina uhkasi minua sek kiristeli minulle
hampaitaan, kun en antanut hnelle sit, jota hn vaati? Kuinka min
hnt kammosin, kuinka minua inhoitti hnen haavansa, joista luulin
saavani tarttuman, jos hnt lhestyisin, kuinka olin vsynyt hnen
alituisiin vaatimuksiinsa!... No niin, eilen hn kvi ohitse ... min
menin ulos, otin hnen ktens ja puhuttelin hnt ystvllisesti. Enk
tuntenut muuta kuin rakkautta ja sli! Mik ihme, Saulus! Miksi en
en inhonut hnen haavojaan, miksi en tuntenut mielipahaa hnen
raa'asta puheestaan? Oi, jos tietisit, miten sydmeni riemuitsi!...
Olisin voinut sulkea Akimin syliini siit ilosta, ett voin tuntea niin
ihanaa, niin suurta ... ett olin voinut niin vapautua kaikista
entisist siteist..."

"Vapaa ... irti siteist..." keskeytti Saulus pilkallisesti, "skein
sanoit, ett natsarealaisen oppi sitoo meidt toinen toisiimme
kulumattomilla siteill. Totta tosiaan, se oppi sopii naisille ja
hupsuille..."

"l pilkkaa minua, veli", vastasi Mirjam suruisesti, "mutta siin olet
oikeassa, ett hnen oppinsa sopii hulluille, noille hengessn
nyrille -- yht hyvin kuin viisaille ja oppineille. Se on niin korkea
ja retn kuin taivas ja kuitenkin yksinkertainen kuin lapsen
ensimminen lepertv rukous. Hnen rakkautensa sitoo minut
voimallisimmin kuin mikn maallinen side, mutta juuri tuossa
tydellisess rakkaudessa, _hnen_ rakkaudessaan, olen min vapaa.
Sill voi, veljeni, miss olemme enemmn vapaudettomia? Vihassamme,
omissa tunteissamme ja ajatuksissamme, _itsessmme_ olemme
vapaudettomia. Mutta kun hnen rakkautensa pst minut tst
kaikesta, kun vanha ihmiseni kuolee hnen kuolemassaan, ja min nousen
hnen kanssaan uuteen rakkauselmn, niin enk silloin ole vapaa
kaikista muinaisista siteist? Mutta sin, Saulus, sano minulle totuus,
etk tll hetkell ole kahleitten orja. Eik vihasi vallitse sinua?
Eik se ole vahvempi itsesi, eik se voita kaikkia tunteitasi ja
ajatuksiasi? Sin olet oppinut mies, veljeni, ja min oppimaton nainen,
mutta min olen nyt vapautettu, ja sin olet vain orja, vihan orja,
josta et voi vapautua, ennenkuin..."

"Riitt, Mirjam, lopeta", keskeytti Saulus kiivaasti ja nousi yls,
"min en tahdo, en saata kuulla enemp. Sanasi ovat kiusaajan
johdattamia nukuttaakseen jrkeni, jrkhyttkseen uskoani ja
tukehuttaakseen toimintakykyni. Anna minun menn", jatkoi hn miltei
tuskalloisesti, "vsyneen ruumiiltani ja raadeltuna sielultani tulin
tnne etsimn lepoa luonasi, mutta nlkiselle sin ojensit kiven ja
nntyvlle et antanut veden tippaakaan janonsa sammuttamiseksi.
Vsyneempn kuin koskaan lhden luotasi."

Mirjam ei vastannut. Hnen kasvonsa kvivt viel surullisemmiksi, ja
alaspin luotujen silmluomien alle kerntyi suuria kyyneleit, jotka
hitaasti vierivt pitkin poskia.

Tllin tarttui Saulus hnen ksiins, veti hnet luokseen ja kuiskasi
perin muuttuneella nell:

"Mirjam, ei viel ole myhist ... viel voidaan sinut pelastaa
veljesi rakkaudelle ... ehk kaikki onkin vain unta, hirve unta ...
sano, rakas sisareni ... ethn _voi_ rakastaa oppia, jota min,
veljesi, vihaan ja vainoon ... sin olet katuva... Israelin Jumala on
antava anteeksi... ja kaikki on entiselln..."

Mirjam riuhtasi itsens kki hnest irti.

"Ei milloinkaan ... ei milloinkaan ... ei milloinkaan!" huudahti hn
kiihkesti.

Sauluksen kasvot jykistyivt jlleen kuvastaen leppymtnt
katkeruutta.

"Valitse hnet tahi minut!" kuiskasi hn uhkaavasti.

Mirjam ei saattanut vastata; mielenliikutus tukahdutti hnen nens.
Hn painoi vain toista kttn rintaansa vasten ja osoitti toisella
kdell taivasta kohden.

"No niin, tapahtukoon, niinkuin tahdot!" huudahti Saulus kovuudella,
"eroitkoon tiemme ainaiseksi! Sin et voi kuulua hnelle ja pysy
sisarenani. Mutta sin olet murtanut sydmeni, Mirjam, ja olet
heittnyt uutta virikett koston lieskalle, joka rinnassani raivoo.
Rukoile Israelin Jumalaa, ettei liian paljon verta vuodatettaisi
Damaskossa!"

Mirjam spshti ja tarttui Sauluksen levttiin iknkuin pidttkseen
hnt.

"Ei, Saulus, ei, veljeni", kuiskasi hn vapisten, "sin et saa
matkustaa Damaskoon ... hillitse itsesi ... j, j..."

"En, Abrahamin Jumalan kautta, min menen Damaskoon, vaikkapa perkele
asettuisi tielleni!" huudahti Saulus leimuavin silmin. "Vainoa, vangita
tahdon kaikki, jotka ovat Jehovaa vastaan, hvitt kaikki tuon pyhn
kiroomat, jotka eroittavat sydmi, kun pitisi niit yhdist, jotka
kylvvt epsopua siihen, miss ennen rakkaus vallitsi. Oi, Mirjam,
etk ymmrr, onneton, ettei se en ole ainoastaan uskontoni, kansani
vihollisia, joita aion murhata, vaan nyt tahdon mys kostaa sukuni
hpen ja hvitetyn onneni!"

Mirjam ei vastannut. Hn pani ktens ristiin ja nosti kyyneleiset
silmns taivasta kohden.

"Oi, Herra Jeesus, elvn Jumalan poika, vapauta hnet vihan
kahleista!" kuiskasi hn rukoillen.

Muutaman silmnrpyksen seisoivat he liikkumattomina, sisar palavaa
hartautta osoittaen, veli ristiinlasketuin ksivarsin ja synkk,
uhkaava ja lpitunkeva katseensa kiinnitettyn hneen. Hiljaisuus
heidn ymprilln nytti vrisevn tuon sieluntaistelun viimeisest
kamppailusta, jonka he olivat taistelleet. Ei kumpikaan tahtonut
heitt viimeist, heikkoa toivoa, ett jotakin tapahtuisi, joka
estisi tahi toistaiseksi lykkisi nuo haikeat jhyviset.

Mutta minuutti minuutin perst kului, ja hiljaisuus heidn ymprilln
kvi syvemmksi ja tyhjemmksi, iknkuin sielunkamppailu olisi
vhitellen tyyntynyt. Ei ollut en mitn sanottavaa, ei mitn,
paitsi viimeiset jhyvissanat.

"Hyvsti, Mirjam," sanoi Saulus matalalla nell ja kntyi
lhtekseen.

"Hyvsti", vastasi sisar hiljaa ja surullisesti, "isimme Jumala olkoon
kanssasi!"

Saulus kumarsi ptn ja meni hitaasti portaita alas. Kun hn oli
kynyt muutaman askeleen, kntyi hn, ja hnen katseensa kohtasi viel
kerran Mirjamin. Tutkimattomain tunteitten hyrsky syksyi hnen
sielunsa lpi, entisyyden muistot, onnellinen lapsuus, nuoruus
tuttavallisine seurusteluineen ja vienoine sisarrakkauksineen
kuohahtivat hnen ylitsens, hn mieli hykt esille, sulkea sisarensa
syliins ja sanoa hnelle, ett hn vastoin kaikkea sittenkin rakasti
hnt...

Eik hn kuitenkaan liikahtanutkaan lhetkseen Mirjamia; hn tunsi
itsens iknkuin kahlehdituksi, pidtetyksi, ei tll er vihasta ja
katkeruudesta, vaan uudesta, kummallisesta havainnosta. _Se_ Mirjam,
joka seisoi tuossa, ei ollut hnen entinen Mirjaminsa, eik se nuori
nainen, joka oli lahjoittanut hnelle niin paljon sisarellista
harrastusta, ja jota hn oli niin lmpimsti rakastanut takaisin, --
eivt he milloinkaan en, sen hn ksitti, tulisi toisilleen siksi,
mit olivat olleet. Jos hn olisi sulkenut hnet syliins, Mirjamia ei
hn kumminkaan olisi painanut rintaansa vasten, sill hnen muinoinen
Mirjaminsa oli kuollut... Jotakin uutta ja outoa oli tullut hneen,
jotakin, joka muistutti hnt siit vaaleasta haamusta, mink hn oli
kohdannut tiell Jerusalemin ulkopuolella. Ja hnen seisoessaan siin
ja katsellessaan Mirjamia hersi hness harras halu, ei muinaiseen
Mirjamiin, vaan juuri tuohon selittmttmn, outoon, joka eroitti
heidt. Iknkuin kaukaisena kuiskauksena kuuli hn viel kerran
Johanneksen sanat: "Uuden kskyn min annan teille..."

Hnen sydmens vapisi mielenliikutuksesta, ja hn ojensi siunaten
molemmat ktens sisartaan kohti.

"Js hyvsti, Mirjam, js hyvsti!" kuiskasi hn tukahutetusti.

Sitte hn kri levtin ymprilleen ja riensi kiireesti portaita alas.




III.

Jeesus natsarealaisen edess.


Varhaisena aamuhetken, ennenkuin aurinko viel oli ehtinyt ime yn
viileytt, lhti Saulus seuralaisineen, johon kuului leviittoja, orjia
ja sotamiehi, ulos Efraiminportista aloittaakseen Damaskon-matkansa.

Hn oli laskenut, ett jos hn kulkisi kahdensadan stadion paikoille
vuorokaudessa, s.t.s. runsaan pivnmatkan, tulisi hn perille noin
kahdeksana pivn, ja hn kiirehti matkaansa niin paljon kuin
mahdollista, sill hnen sietmtn levottomuutensa kasvoi hetki
hetkelt.

Viljava kaste kylpi viel maata, pensaita ja puita. Thtikirkas y oli
ollut tyyni ja kylmhk; luonto oli iknkuin uudestisyntynyt tuosta
virkistvst viileydest. Viikunapuiden tuuheilla lehvill kimalteli
kastepisaroita, vielp ljypuidenkin pienet, tummanharmaat lehdet
nyttivt elpyneilt. Alhaalla laaksoteill leijaili viel keve
sumua, joka vhitellen hajosi ja haihtui pivnpaahteessa. Mit enemmn
aurinko nousi, sit enemmn ilma puhdistui ja sai vihdoin ihmeellisen,
harhauttavan kirkkauden, jossa etisyys katosi, niin ett kaukana
olevat esineet nyttivt olevan hyvin lhell.

Tuo pieni matkue kytti nuoria, voimakkaita hevosia ja muuleja, joten
matka joutui niin nopeasti, kuin Saulus oli arvioinnut. Mitspan ja
Raman ohitse ratsastivat he ripe, tasaista juoksua tuolla miltei
suoralla tiell ja olivat jo auringon korkeimmillaan ollessa ehtineet
Beteliin. Sen lheisess metsss pystyttivt he telttansa, ruokkivat
juhtansa ja lepsivt tukalimman puolipivhelteen. Sitte jatkettiin
matkaa samalla vauhdilla. Piv laski lnteen, ilma viileni, hmr
etnnytti esineet silmist, pimeys levisi nopeasti alaslasketun hunnun
tavoin, ja thdet alkoivat pilkist yh kirkkaammin. Mutta
keskeytymtt kuului illan tyyneess ja yn hiljaisuudessa kavionkapse
maantiell, joka melkein suoraan pohjoiseen pin johti Ebalin ja
Garitsimin vliseen laaksoon.

Pari kertaa olivat matkustajat leiriytyneet lyhyihin levhdyksiin,
mutta kun he seuraavana pivn vsynein kuumuudesta ja plyst
saapuivat Sikemin kaupunkiin, Garitsimin juurelle, pidettiin siell
pitempi seisahdus, niin ett vki ja elimet saivat tarpeeksi levht.

Saulus ei itse voinut nauttia hetkenkn lepoa. Toisten nukkuessa
vaelsi hn laakson suulle, Jakobin lhteelle, ja koetti siell
hiljaisuudessa ja yksinisyydess, edessn korkeat vuoret ja
ymprilln nuo vanhat tammet, joiden alle Abraham rakensi alttarin
Herralle, kutsua esille noita muinaisuuden suuria muistoja, jotka
kaikkialla kuiskailivat hnelle. Mutta hnen mielens oli kipe, hnen
sydmens vsynyt, jykll katseella tuijotti hn lhteeseen, josta
samarialaisten naisten oli tapana tulla vett noutamaan; hn ei
tuntenut muuta kuin polttavan levottomuuden tyttmn tytn...

Seuraavana pivn jatkettiin matkaa lisntyvll vauhdilla, kunnes he
kuulivat Jaludin puron kohinan Jisreelin lakeudella, joka ilmoitti
heille, ett he lhestyivt Skytopoliin kaupunkia.

Tll vilkkaassa, kansakkaassa kaupungissa, komeine, pylvskytvill
koristettuine temppelineen ja ihanine nkaloineen yli Jordanin
laakson, levhti Saulus seuralaisineen uudelleen, aterioidakseen,
vaihtaakseen hevosia ja varustuakseen ruokavaroilla seuraavaksi
pivksi.

Tyden kuun valaisemina, joka suurena ja keltaisena nousi ilmanrannasta
ja kirkkaalla valollaan heitti tielle pitki tervpiirteisi varjoja
eteenpin rientvst karavaanista, lhtivt matkustajat uudelleen
matkalle.

Tllin tulivat levhdysajat yh lyhemmiksi ja harvemmiksi. Kun Saulus
oli itse vlinpitmtn levosta, ei hn tuntenut mitn sli
seuralaisiaan kohtaan, vaan ukitti heit lakkaamatta huolehtien, ettei
minuutinkaan viipymisell loitontaisi sit tarkoituksen perille
psemist, jota hn niin kuumeentapaisesti ikvi, koska hn toivoi
sen olevan takanansa.

Varhain aamulla, kun ilmalla oli viel jljell se puhtaus, mink
puolipivnhelle karkoitti, kuljettiin Jordanin yli erst
kaalamopaikasta vhn eteln pin sen lisjokea Jarmukia. Koko luonto
uinui rauhassa rantamilla; sen tiheist metsist ja varvikoista, joiden
monet puulajit, hopeapoppelit, halavat, tamariskit, y.m. muodostivat
iknkuin vihannan ja likkyvn vriasteikon, kuului silloin tllin
metskyyhkyn tahi peltopyyn yksitoikkoinen ni, muuten oli tuon
ruskean veden juoksu virranuomassa ainoa ni, joka hiritsi aamun
hiljaisuutta.

Tie kntyi nyt koilliseen Jarmukin ylitse, kulki lpi rehevien
metsien, jossa kasvoi korkeita, hoikkia palmupuita, phkinpuita,
sykomoreja ja hedelmien painosta nntyvi viinikynnksi, ohi
hedelmllisten vainioitten, joissa leikkuumiehen sirppi nykyn oli
kynyt. Pari kertaa, kun tie yleni, kimalteli Genetsaretin sininen
pinta nkpiirin rajalla, kunnes tie teki kkinisen mutkan itn pin,
kulkien Gaulantiin ja Aurantiin kautta, ja sitte kiepsahti kaakkoiseen
rajaa kohden. Toisinaan levhti Saulus seuroineen niiden vanhojen,
mahtavain tammien alla, jotka tll levittivt lehtevi latvojaan
iknkuin varjoisat lehdot, ja saapui viimein seitsemnten pivn
Jerusalemista lhtemisest Syrian rajalle.

Matkan pmaali lhestyi yh enemmn; kun ratsastajat Syrian auringon
hehkuvain steitten polttamina olivat kulkeneet ern ruskean ja kuivan
ermaan lpi, tulivat he Farfarin virralle, joka, saaden vetens
Hermonin lumesta, lukemattomin haaroin virtasi aavikolle ja muutti sen
Damaskon ymprill keitaaksi, jota arabialaiset nimittivt "maalliseksi
paratiisiksi".

Viehttv nkala avautui tll matkustajain silmin eteen. Rehevi,
tuoksuvain kukkain ja ihanien hedelmien tyttmi puutarhoja levisi
laajalle ympristn, ja keskell tt jttilis-kukkavihkoa pilkoitti
Abanus-virran kostuttama Damasko valkeine, pivnpaisteessa kimaltevine
kattoineen. Lnness ja luoteessa nkyi kuulakassa puolipivnvalossa
Antilibanonin vuorisarjanne ja Hermonin ikuisella lumella peitetyt
huiput, ja kauvas nkpiirin rajalle levisi hiljaisena ja elottomana
retn ermaa, iknkuin suuri, salaperinen uni ijankaikkisuudesta...

Sill aikaa kun matkustajat seisahtuivat thn muutamaksi hetkeksi, ja
Saulus synkkn ja vlinpitmttmn katseli maisemaa, astui Joel
esille ja kuiskasi malttavalla kiivaudella:

"Herra, anna meidn hetkisen levht tuolla puiden varjossa. Vki on
uuvuksissa kiivaasta ratsastuksesta ja polttavasta kuumuudesta. Ja jos
en erehdy", lissi hn ja osoitti itn pin, "niin on rajuilma
tulossa. Kuumuus on tukehuttavaa, ilma alkaa suhista, ja netk pilve
tuolla kaukana! Etsikmme suojaa, herra!"

Sauluksen silmt seurasivat sekunnin Joelin osoittamaa suuntaa;
nkpiiri nytti todellakin kriytyvn kki nousevaan pimeyteen.
Mutta hn kntyi kohta ympri; hnen kasvoilleen levisi melkein tuskan
ilme, hnen synksti kokoonvedetyt silmns mustenivat, ja hn huusi
kskevll nell:

"Ei, pinvastoin, meidn tytyy eteenpin niin pian kuin mahdollista.
En voi silmnrpystkn viipy, minun tytyy olla Damaskossa jonkun
tunnin pst. Eteenpin siis Herran Sebaotin nimeen!"

Joel katseli herraansa hmmstyneen, niin suhdattomana ja kiivaana ei
hn ollut koskaan hnt nhnyt. "Onkohan jokin saastainen henki mennyt
hneen", ajatteli palvelija-raukka, kun hn hikisen ja huohottaen
ponnisti voimiaan seuratakseen kiireesti ratsastavaa herraansa.

Pian kuitenkin nhtiin, ett Joel oli oikein aavistanut. Yh kovemmaksi
kiihtyv tuuli tuli kki suhisten idst, helle tuli yh
sietmttmmmksi, ilma oli niin kuiva, ett huulet tahmistuivat
yhteen ja kieli poltti kitalakea, hieno hieta, jota tuuli oli tuonut
mukanaan aavikoilta, lenteli pilvin ratsastajain ymprill ja pimitti
ilman, ja tmn hmrn lpi nkyi aurinko vaaleankeltaisena levyn
sek heitti kamalan turmaaennustavan valon tuohon sken niin
hymyilevn maisemaan.

"Sirokko!" huudahti Joel, "astukaamme alas!"

Hn vieritti itsens alas muuliltaan, ja leviitat sek sotamiehet
seurasivat hnen esimerkkin.

Saulus ei kuitenkaan pannut huomiota seuralaisiinsa. Tuo sokaiseva ply
kriytyi yh tihemmsti hnen ymprilleen, mutta hnen katseensa
tuijotti viel itsepisesti eteens, ja hnen kasvoilleen oli levinnyt
hurja, ajattelematon uhka.

"Meidn tytyy eteenpin", mutisi hn matalalla, kummallisella nell,
iknkuin hn puhuisi unissa, "thn on vaarallista pyshty ...
perkele viritt paulojaan minulle..."

Hn kovisti hevostaan, mutta elin ei tahtonut totella, se kavahti tuon
tuostakin pystyyn tahi kntyi sivulle.

Sauluksen kasvot olivat kyneet vaaleiksi kuin Hermonin huippujen lumi;
hnen pns oli eteenpin painunut, hartiat nostettuina, ja palavat
silmns tuijottivat tomupilviin, iknkuin hn taistelisi nkymttmn
vihollisen kanssa, joka tahtoi sulkea hnelt tien.

"Ratsastanko profeetta Bileamin aasilla", kuiskasi hn huokuen, ja
tuskanhiki levisi suurina pisaroina hnen otsalleen. "Seisooko Herran
enkeli edesssi, muuten jatkakaamme Jehovan nimess matkaamme!"

Hn kehoitti jlleen elint, mutta hevonen vavahteli ja karahti taas
pystyyn...

Tllin -- hajosi kki tomupilvi, ja valo, hohtavampi kuin Syrian
vrisev vaaleansininen keskipivn-ilma, ja jota seurasi kummallinen
jylin, loisti matkustajain ymprill ja verhosi koko tienoon, vuoret,
metst, ermaan, valomereen. Tmn ihmeellisen kirkkauden tapaamana
hellitti Saulus ohjakset ja syksyi hevoselta, joka hurjalla
kauhistuksella pakeni ermaahan.

Ja samana hetken, kun tuo valo sokaisevasti li hnen silmiins ja
heitti hnet maahan, kuuli hn tuossa ihmeellisess kuminassa nen --
josko se puhui hness tahi hnen ulkopuolellaan, sanoilla hnen
korviinsa tahi hengen nell hnen sydmessn, josko hn "oli
ruumiissa tahi ei", sit hn ei tietnyt eik voinut senjlkeen
milloinkaan selitt, mutta selkein, lahjomattomina, runnellen hnt
sielun syvyyteen, jonne ne tunkivat kuin kaksiterinen miekka,
kaikuivat sanat:

"_Saul, Saul, miksi vainoot minua? Tyls on sinun potkia tutkainta
vastaan_."

Saulus ei kyennyt nostamaan ptn. Tuo taivaallinen valo ympri
hnt kuin kuluttava tuli, jonka liekit painoivat hnet maahan, ja nuo
juhlalliset sanat kukistivat hnet.

"Kuka sin olet, Herra?" kuiskasi hn viimein.

Tllin vastasi sama ni:

"Min olen Jeesus natsarealainen, jota sin vainoot_."

Saulus oli yh liikkumatta paikallaan, otsa maahan painettuna. Hnen
takanaan olivat leviitat ja sotamiehet kauhun valtaamina mys
heittyneet maahan, mutta kun kaikki jlleen oli hiljaista, nousi yksi
toisensa perst yls, ja katsoivat hmmstynein ymprilleen
epvarmoina, josko he olivat uneksineet tahi ei. killinen rajuilma oli
kokonaan kadonnut; taivas oli yht pilvetn kuin sken, ei
tuulahduskaan tuntunut, ja ainoa valo, mink he nkivt, oli auringon
steet, jotka polttivat ermaan keltaisella hiekkamerell...

Mutta Saulus ei noussut; hnen ruumiinsa oli hervahtanut ja hnen
jrkens pimitetty. Aika oli hnest merkityksetn; hn ei tietnyt,
oliko kulunut muutamia sekunteja tahi muutamia tunteja siit, kun hnet
heitettiin maahan. Hnest tuntui, kuin maailma olisi pirstaleiksi
lyty, hnen entinen elmns loppunut, kaikki muistot sammuneet,
kaikki siteet katkeneet. Hnen ymprilln oli sysimusta pimeys, hnen
sisssn tydellinen tyhjyys, jossa vrhteli kaiku noista
juhlallisista sanoista: "Saul, Saul, miksi vainoot minua?"

Hmmstynein katsoivat leviitat toisiaan peljten, ett Sauluksen
olisi salama tappanut. Mutta kun he lhestyivt ja huolestuneina
puhuttelivat hnt, huomasivat he, ett hn teki liikkeen, iknkuin
hn tahtoisi ojentaa toista kttns, ja Joelin avulla onnistui heidn
saada hnet viimeinkin yls.

Mutta oliko tuo murtunut, vapiseva mies, suljettuine, palaneine
silmineen ja tuskanhikisine otsineen, sama mahtava herra, korkean
neuvoston lhettils, joka sken oli kskenyt heit ratsastamaan
eteenpin.

Vapisten pstivt he Sauluksen; tss seisoi mies, jota oli kohdannut
Jehovan kauhea kosto.

Kuitenkin tuli Saulus jlleen tuntoihinsa huomaten, miss hn oli ja
mit oli tapahtunut.

"Miksi on tll nin pime?" mutisi hn ja ojensi molemmat ktens,
"eik ollut puolipivn aika, ja eik Damasko ollut varsin lhell?"

Tllin alkoi Joel kovasti huutaa, valittaa ja repi tukkaansa.

"Ah, voi meit, voi meit, Herra Sebaot on hirmuinen Jumala! Onhan
selke keskipiv, ja tuolta vilahtelevat Damaskon valkeat katot. Voi
meit, voi meit, mik onnettomuus!"

Silloin ymmrsi Saulus, ett Jumalan rangaistus oli hnt kohdannut ei
ainoastaan henkisesti, vaan mys ruumiillisesti siten, ett hnet oli
tehty sokeaksi. Mutta samassa hersi hness jotakin muinoisesta
toimintakyvystn; hn antoi ojennetut ktens laskeutua sivuille,
kntyi Joelin nen mukaan seuralaisiinsa ja sanoi varmalla nell:

"Te kaikki, jotka ylimminen pappi Teofilus on antanut minulle
kiinniottaakseni ja vangitakseni natsarealaisen opetuslapset
Damaskossa, palatkaa heti kotiin Jerusalemiin ja sanokaa Teofilukselle,
ett luovun toimestani. Kertokaa hnelle, mit on tapahtunut, sanokaa
hnelle, ett min olen mennyt mies, jota Herra Sebaot on lynyt.
Menk sitte sisareni Mirjamin luokse ja sanokaa, ett hn rukoilee
puolestani sek ett hn, niin pian kuin voin, on saava kuulla minusta;
mutta lkn siihen asti kukaan etsik tahi hiritk minua. Min menen
Damaskoon ollakseni yksinni Herran kanssa; Joel ja Simon vievt minut
sinne. Ja nyt, Israelin Jumala olkoon kanssanne, hyvsti!" Senjlkeen
nosti hn ktens ja lissi killisen profeetallisen hengen
vaikuttamana: "Saulus tarsolaista, isin sntjen ja Moseksen lain
kiivastelijaa ette en tapaa milloinkaan!"

Tmn sanottuaan ojensi hn hapuillen ktens kohti Joelia, joka yh
korkeanisesti valittaen tarttui siihen ja talutti Sauluksen ern
muulin luo, jolle hn leviitta Simonin avulla asetti herransa ja vei
hnet Damaskoon. Sauluksen muut seuralaiset leiriytyivt erseen
taatelilehtoon, virvoittivat itsen hedelmill ja raittiilla vedell,
vaihtoivat ajatuksia siit kummallisesta tapauksesta, mik oli
sattunut, ja lhtivt sitte paluumatkalle Jerusalemiin.

Hitaasti lhestyivt nuo kolme miest Damaskon portteja. Ei sanaakaan
vaihdettu matkalla; Saulus istui p kumarassa, hiljaa ja liikkumatta,
Joel talutti herransa muulia, ja Simon ratsasti jljess. Ainoastaan
Joelin huudahdukset: "voi meit", "auta Herra Sebaot", katkaisivat
toisinaan hiljaisuuden.

Tultuaan Damaskon ulkopuolelle autatti Saulus itsen alas muulilta,
kski Simonin ottamaan huostaansa molemmat elimet, hankkimaan niille
rehua sek katosta ja meni sitte palvelijansa taluttamana jalan
kaupunkiin.

"Mihin min vien sinut, herra?" kysyi Joel murheellisesti, kun he
olivat tulleet kaupunginportin sispuolelle.

"Vie minut Judaksen taloon sille kadulle, jota nimitetn 'suoraksi'",
vastasi Saulus, "min tulin tnne vainotakseni sit kansaa, jota hn
suosii ja suojelee, mutta tiedn hnen unhoittavan entisen
vihollisuutemme ja ottavan minut vastaan semmoisena kuin nyt olen,
sokeana ja murrettuna."

Vaitonaisina kvelivt he eteenpin, jttivt nuo enemmn rappeutuneet
kaupunginosat ja johtivat askeleensa levemmille kaduille, ohi komeain
rakennusten ja pakanallisten temppelien, joilla Damasko oli kaunistettu
kreikkalais- ja roomalais-vallan aikana. Viimein tulivat he pitkllisen
vaelluksen perst sille kadulle, jota Saulus oli nimittnyt suoraksi.

Tm useita tuhansia jalkoja pitk ja sataa jalkaa leve katu kulki
iknkuin eloa ja voimaa pulppuava valtimo suoraan lpi kaupungin.
Nelj rivi upeita korinttilaisia pylvit jakoi kadun kolmeen
kytvn: keskimminen oli jalkamiehille, sivuilla olevat
ratsastajille tahi ajajille, toinen lnteen toinen itn pin
aikoville.

Tm katu tarjosi koko pivn mit kirjavimman nytelmn. Ylhiset
roomalaiset kohtasivat tll pivnhelteen viiletess ja kvelivt
hetken pylvsrivien keskell puhellen niist merkittvist tapauksista,
jotka vapisuttivat lnsimaita; hunnutettuja naisia kantoivat orjat
tuoleissa, taikka he ratsastivat hiljaa aaseilla tahi hevosilla;
vaaleapukuisia, ketterjalkaisia arabialaisia; totisia juutalaisia
pitkine partoineen ja arveluttavine kasvonpiirteineen vilisi sikin
sokin, samalla kun kauppiaat tarjosivat huutaen tavaroitaan. Tll ei
ollut koskaan tyhj tahi hiljaista; nuo molemmat vastavirtaa, kirjavia
eri kansallisuutten vaihtelevista kasvonvreist ja puvuista,
aaltoilivat lakkaamatta toistensa ohitse.

Mutta noille kahdelle matkaajalle, jotka vaivaloisesti pujottelivat
eteenpin kansan vilinss, oli tm itmainen ylellinen vilkkaus
kuollutta ja arvotonta. Saulus ei havainnut siit muuta kuin kohinan,
joka kiusasi hnen vaivaantuneita hermojaan, ja ohikulkijain
tuuppaukset, kun hn ei sokeutensa thden voinut tarpeeksi pian
visty; Joel taas oli niin levoton ja liikutettu, ettei hn voinut
ajatella muuta, kuin miten varovaisimmin voisi johtaa herraansa
tungoksessa.

Sill vlin he olivat tulleet Judaksen talolle. Saulus istui tien
partaalle, ja Joel meni koputtamaan ovelle. Jonkun sekunnin kuluttua
aukasi oven vanha, ryppyinen ja ruskottanut vaimo, joka loi
ystvlliset silmns kysyvisesti Joeliin.

"Rauha sinulle", sanoi tm laskien oikean ktens rintaansa vasten,
"Judas, herrasi, el ja voi hyvin?"

"Kyll, ylistetty olkoon Herra Sebaot, joka runsaasti siunaa
palvelijaansa terveydell ja menestyksell."

"Ja hnen sisarensa ja itins ovat mys terveit?"

"Niin, he ovat terveit."

"Ja sin sek omaisesi voitte hyvin?"

Joel suuteli nyt vanhusta pari kertaa ja jatkoi sitte:

"Saulus tarsolainen, minun herrani, jonka Jehova, kauhea kostaja, on
rangaissut sokeudella -- en tied mist synnist", lissi hn
kuiskaten, "pyyt sinua menemn herrasi Judaksen luo kysymn, jos
hn tahtoo ottaa hnet huoneeseensa ja antaa hnelle tarpeellista
hoitoa?"

"Herrani Judas on matkalla", vastasi Zipora, tuo vanha palvelija,
"mutta hnen nimessn lausun min herrasi tervetulleeksi ja pyydn
hnt astumaan herrani katon alle."

Joel meni noutamaan Saulusta, tarttui hnen kteens ja talutti hnet
ovelle.

Kun Zipora nki Sauluksen, kumartui hn maahan ja suuteli hnen
viittansa lievett.

"Jehova siunatkoon sinua", sanoi hn senjlkeen, "herrani on matkalla,
mutta jos suvaitset, vien sinut erseen huoneeseen toisessa
kerroksessa, miss on hiljaista ja rauhallista, ja miss silmsi
varmaan paranevat."

"Kiitos Herran Sebaotin nimess. Hn siunatkoon sinua. Vie siis minut
heti yls."

Joel ja Zipora tarttuivat Sauluksen ksiin, taluttivat hnet yls
portaita myten ja laskivat hnet vuoteelle. Hnen voimansa alkoivat
loppua; jsenet vapisivat, ja hnen ajatuksensa sekaantuivat yh
enemmn.

"Etk, herra", huudahti Joel peljstyneen Sauluksen kalpeista,
vavahtelevista kasvoista, "etk suvaitse minun menevn noutamaan
lkri?"

"En", vastasi Saulus krttyisell, soinnuttomalla nell, "lkn
kukaan tulko minua hiritsemn. Jt minut ja lhde heti sisareni
luokse, tervehdi hnt, lohduta hnt. Pian saatte kuulla minusta.
Rauha olkoon kanssasi!"

"Kyll, herra, mutta anna minun vaan tuoda ensin lkri", intti Joel,
"sin tiedt, nuo natsarealaiset", lissi hn epriden, "he voinevat
tehd sokeat nkeviksi yhdell ainoalla sanalla; etk suvaitse minun
etsi...?"

"En", keskeytti Saulus, "tee, niinkuin kskin. Mene!"

Joel ei uskaltanut esitt muita vastavitteit. Nyyhkien sanoi hn
herralleen jhyviset ja poistui sitte Ziporan kanssa, jolle hn
tarkoin kertoi tuon matkalla kohdanneen kauhean tapauksen.

Nyt oli Saulus yksinn. Hnen silmiens sumeus tuntui sakenevan ja
yhdistyvn hnen sielunsa lpipsemttmn pimeyteen yhdeksi ainoaksi
tuskan, epilyksen ja omantunnonvaivan yksi.




IV.

Kntyminen.


Saulus nukkuu ja uneksii. Tuo ankara mielenliikutus on kutsunut
vapauttajaksi unen, joka muutamiksi tunneiksi antaa hnen unehuttaa
ruumiin ja sielun viheliisyyden, mihin hn yh syvemmlle vajoaa.

Hn uneksii, ja siin suhteessa muistuttaa hnen unensa todellisuutta,
ett hn on olevinansa pimess, kolkossa vankihuoneessa. Ei
ainoatakaan valonsdett tunkeu sisn noista pienist muurinaukoista,
hnen ktens ja jalkansa ovat krittyin kahleisiin, ja luolan
nkymttmist nurkista hn kuulee shinn ja kahinan, iknkuin muurin
vierustalla matelisi krmeit ja skorppiooneja.

Hn ei tied, miten kauvan hn on istunut siell, miksi hn on sinne
tullut, eik pseek hn sielt koskaan vapaaksi. Tunteet ja ajatukset
olivat lamaantuneet tuskasta; hnen ainoa tunteensa oli sekava havainto
jostakin hirvest tapahtumasta, hnen ainoa ajatuksensa innokas avun
rukous, vliin palava, vliin horjuva ja katkonainen.

Silloin aukaistaan ovi, ja joku astuu huoneeseen. Saulus ei voi nhd
vierasta tuossa synkss pimeydess, mutta hn kuulee askeleiden
lhestyvn, ja kun hn jnnitetyll kiihkolla knt kasvonsa noita
ni kohden, tuntee hn kden laskettavan hiljaa kasvoilleen ja
silmilleen.

Suloinen rauha tuntui virtaavan hnen olentonsa lpi. Ja hnen
ymprilln tulee kki valoisaksi; hnen silmiens pimeys karkoittuu
tuosta kevest kosketuksesta; hn ei tosin voi nhd vierasta eik
tuntea hnen piirteitn, sill ne ovat iknkuin krittyin
kirkkaaseen hohteeseen, mutta tuosta hohteesta steilee muudan katse,
niin tynn hyvyytt ja rakkautta, ett Saulus tuntee, miten jykk
eptoivonsa alkaa sulaa.

Hn mielii puhua ja kysy, mutta sanat kuolevat hnen huulilleen.
Vieras hymyilee vain, sivelee pari kertaa hnen silmin -- ja poistuu.
Saulus nkee, kuinka hn menee yh kauvemmaksi ja kauvemmaksi, haamun
rajapiirteet hajoavat, hetken se seisoo ovella iknkuin heikko
valonliekki, joka vaalenee ja viimein kokonaan sammuu...

Samassa hersi Saulus. Hnen ymprilln oli edelleen pime, hnen
silmiens valo oli sammunut, ja hn itse suljettu pois ulkomaailmasta.
Mutta sit hn tuskin nyt huomasi, sill tuon ihmeellisen unen rauha
oli lopussa, kun uni pakeni, ja todellisuuden myt iknkuin hykksi
hneen ajatusten, kuvien ja muistojen uudistettu elm. Tuntui kuin hn
olisi varustaunut valtavaan sieluntaisteluun; iknkuin kaikki hnen
henkiset voimansa olisivat hernneet elmn, valmiina kamppailemaan
eptoivon taistelua toistensa kanssa.

Yh kauvemmaksi hn tunkee sielunsa syvyyteen ... yh leppymttmmmin
kokoontuvat hnen luonteensa taistelunhaluiset ainekset, iknkuin
pttneens tehd mit kauvemmin vastarintaa ... ylpeys ja
itsekkisyys asettuivat hnen sydmens vartijoiksi, joka vaikeroi
kaipuusta.

Taistelu hnen sielussaan on kamala. Hn ei voi liikutella itsen, ei
nousta yls, eik nauttia palaakaan ruokaa; hnen kielens on
tahmettunut kiinni suuhun, huulet ovat kuumat ja kuivat. Kankeana ja
kalpeana viruu hn vuoteellaan, jolla aikaa hnen poskensa kyvt
kuopille, ja sieluntuskat uurtavat syvi, poistamattomia ryppyj hnen
kasvoilleen. Hn on unhoittanut ajan, hn ei muista, ett on ihmisi
hnen ympristssn, ett aurinko, kuten ennen, paahtaa Syyrian
aavikoille ja Damaskon puutarhoihin, hn ei muista mitn, ulkomaailma
on kadonnut, hn on yksinn ... ja tuossa yksinisyydess nkee hn
kerta toisensa perst saman nyn, mink hn nki Damaskon tiell,
kuulee jlleen saman lempen, nuhtelevan nen: "Saul, Saul, miksi
vainoot minua?" Ja hnen sydntn raatelevat tuskat sellaiset, joita
ei hn milloinkaan ennen ole tuntenut. Nuo nuhtelevat sanat kohtaavat
hnen verta vuotavaa sydntns, kuin kuumat vahapisarat avonaista
haavaa.

Hnen ajatuksilleen ja mielipiteilleen levi iknkuin pimeys; hn ei
ymmrr omaa tuskaansa, eik tied miten sit nimittisi. Se tuntuu
samalta, kuin omantunnonvaiva nimittmttmist synneist, kuin halu
johonkin, jota hn ei milloinkaan voi saavuttaa, kuin eptoivo
haihtuneista, rakkaista unelmista.

Tuntuu iknkuin murtorauta tynnettisiin hnen sydmmens syvyyteen
ja srkisi siell jok'ainoan liitoksen.

Ja tuon muinoin niin vankan ja korskean sek pyhkeydell rakennetun
ajatusluoman rakosista alkoi vhitellen pilkoittaa valonsde, ja sen
valossa voi hn tarkastaa entisen elmns pirstaleita.

Muistelma muistelman jljest vilahtaa ohitse; tapauksia, kauvan sitte
menneit -- tekoja, sanoja, jotka hn oli unhottanut, suhisee hnen
ymprilln kirjavassa sekasorrossa. Ja tmn ylpuolella leijailee
kummallisen raukaiseva ilma, iknkuin tuulahduksia siit painostavasta
kuumuudesta, joka ilmaantui silloin, kun Jeesus natsarealainen ilmestyi
hnelle. Hn tukehtuu siin ilmassa; hnen mielestn kuolee siin
kaikki elo, jokainen voima veltostuu, jokainen pyrint hervastuu.

Mutta mik on todellakin ollut hnen elmns pyrint, hnen sielunsa
syvin ikvinen, hnen henkens hartain halu?

Jrkhtmtt kaikuu tm kysymys pimeydest hnen ymprilln. Mutta
hn ei voi siihen vastata, hn ei en tied, mihin on pyrkinyt, hnen
entinen elmns tuntuu hnest tll hetkell viel vhptisemmlt
kuin pirstaleiksi menneelt, se tuntuu _tyhjlt_ -- ja kun hn viel
kerran tarkastaa sit, tuntuu silt, kuin tuijottaisi hn pkallon
tyhjiin silmkoloihin.

Tllin ilmaantuu kki jotakin noiden kolojen... Se on hn itse, hnen
oma minuutensa... Se kasvaa, kasvaa iknkuin muodoton kummitus, joka
ympri hnt joka taholta. Ja samalla kuulee hn tuomitsevan nen
kuiskaavan: "Sinulla on ollut oma itsesi, oma menestyksesi, oma
suuruutesi pmrn!"

Mutta nmt sanat herttvt eloon itsepintaisen vastustuksen.

"Ei, ei", huutaa toinen ni hness, "Israelin suuruuden min asetin
pmaalikseni, liitto Jehovan kanssa tuli rakkaimmaksi unelmakseni,
kansani vapauteen ja valtaan saattamista, Messiaan tulemista, niit
min odotin ja tahdoin jouduttaa palavalla ahkeruudellani ja lain
jrkhtmttmll tyttmisell."

"Hullu!" vastaa hnelle tuo tuomitseva ni, "omaa _itsesi_ sin
tarkoitit, omaa ylpeyttsi tahdoit tyydytt Israelin suuruudella.
Kenelle muulle, paitsi itsellesi, omistit milloinkaan ainoata ajatusta?
Sin pyhkeilit opillasi, sin pyhkeilit ankarasta lainkskyn
noudattamisesta, ja armahtamatta tuomitsit heikkoa veljesi, joka
rikkoi. Oletko koskaan edes aavistanut, mit rakkaus on, erehtymtn,
sydmetn fariseus, joka murhasit veljisi toimittaaksesi Israelille
sit suuruutta, joka kuvastaisi omaa kuntoasi? Oletko milloinkaan
ojentanut janoovalle pikarillista vett tahi kuivannut lesken
kyyneleit? Ei, sill sinulla ei ollut aikaa siihen -- sinun tytyi
tutkia kirjoituksia ja harjoittaa itsesi lain tyttmisess. Voi
sinua, olet elnyt itsekkisyyden tukehuttavaa elm, hengittnyt sen
myrkyllist ilmaa, senthden olet ollut onnistumaton kaikessa,
senthden on koko entinen elmsi srkynyt pirstaleiksi!"

Tuskanhiki tihkuaa suurina pisaroina hnen otsalleen. Hnest tuntuu,
iknkuin jokainen noista masentavista syytksist raastaisi hnen
sydmestn palan. Koko hnen elmns on ollut vain suuri erehdys --
voiko hn tst'edes en el, eik hn hautaannu tmn tiedon taakan
alle? Tydellinen toivottomuus kriytyy kuin kylm usva hnen sielunsa
ymprille; turhaan etsii hn muistoa, joka hnt lmmittisi, ajatusta,
jolla voisi vahvistaa heikontunutta itseluottamustaan -- kaikki on
lopussa, kaikki heitetn armotta tyhjyyteen, ja tuon suuren, kamalan
haudan yli levi vhitellen hiljaisuus, jossa niinhyvin syyttjn kuin
syyllisenkin net haihtuvat pois.

Ja nyt vallitsee tydellinen pimeys ja tyhjyys hness ja hnen
ulkopuolellaan; entinen elm on kuollut ja ulkopuolinen on sammunut.

Se on tuo salaperinen hetki, kun uuden elmn siemen alkaa it sielun
syvyydess...

Tunti tunnin perst kuluu; hn ei en ajattele, hn vain krsii,
krsii ... ja odottaa...

Tllin hn on huomaavinaan verta valuvan ristin nousevan eteens. Hn
nkee siihen olennon naulituksi, ja tuon krsivn huulilta kaikuvat
samat sanat, jotka hn on kuullut Mirjamilta ja Johannekselta:
"Rakastakaa toinen toisianne".

Koko hnen olemustansa vihlaisee sanomaton, juhlallinen vristys --
oliko se vastaus hnen tuskalloisiin kysymyksiins, oliko se hn,
Jeesus natsarealainen, tuo niin katkerasti vihattu, joka antaisi
sokealle ja murretulle uuden elmn?

Rakkaus, niin tydellinen, ettei siin ole ainoatakaan epilyst, niin
rajaton, ett se antaa kaikki eik vaadi mitn -- rakkaus, jonka vain
_Jumala_ voi tuntea, ensimmisen kerran ilmestynyt ajassa, eik se, ja
ainoastaan se, ole niin valtava, ett sielu, jota vain tuon ijisen
rakkauden kipuna koskettaa, saa voimaa nousta entisyyden yst uuteen
elmn.

Iknkuin vieno kevtsade raivoisan ukkosen jlkeen laskeutuivat nmt
ajatukset hiljaa ja sovittaen hnen sieluunsa.

Ei siis en vihata ... ei halveksia ja vainota ... rakastaa kaikkia
samaten, tuota viheliist kerjlist, joka istui "Kauniilla
portilla", yhtlisesti kuin Mirjamia, hnen sisartaan ja
nuoruudenystvtn?

Muutaman silmnrpyksen tunsi hn itsens tysin onnelliseksi ja
vapautetuksi; kaikki mietiskeleminen, kaikki epilys ja tuska olivat
kadonneet, ja tuo suloinen rakkausarvoitus leijaili, iknkuin
juhlallinen humina autiossa temppeliss, edestakaisin hnen sielussaan.

Taas hn muisti veripisarat, jotka hn oli nhnyt vlkkyvn ristill.
Eik tm ollut Jeesus natsarealaisen verta -- ja eik veri merkinnyt
uhria -- ja eik uhri ollut sama kuin sovitus?

Niin, tss oli tie, ainoa tie, uuden elmn, _rakkauselmn_
tydellisentmiseen.

Eik tss salaisuudessa, ett kostava, oikeutta noudattava Jumala,
joka oli antanut jrkhtmttmn, ehdottomasti tytettvn lakinsa,
oli mys rakastava Jumala, joka, kun ei hn vanhurskaudessaan voinut
peruuttaa ainoatakaan kirjainta, sen sijaan sovitti ihmiskunnan
rikoksen -- eik tss ollut uuden elmn voima, ei ainoastaan hnelle,
Saulukselle, vaan koko ihmiskunnalle, alku uuteen hallintoon, jolle
Jumala ikuisista ajoista asti on viitoittanut sen suunnitelman, mink
hn vasta nyt on saattanut tytntn?

Ja palavalla innolla kiit hnen ajatuksensa takaisin lpi
vuosisatojen, ja siit toivottomuuden yst, joka peitti maailman,
kansat, nki hn kirkasten thtien lailla kimaltelevan profeetain
ikvivt aavistukset pelastajasta, joka oli tuleva, Messiaasta, joka,
kuohuen rakkauden voimana Jumalan sydmest, oli syynalaiselle
ihmiskunnalle tuleva tieksi pyhn, vanhurskaan Jumalan luo.

Tm on siis sovituksen salaisuus; lakia ei voi tytt, mutta se
tytyy tytt, sill Jumalan vanhurskaus ei anna itsens pilkata --
niden kahden sovittamattoman totuuden vlille tytyy rakentaa silta,
ja tm silta, tm side on odotettu Messias, Jeesus natsarealainen,
tuo ristiinnaulittu ja murhattu.

Mutta kuinka se on mahdollista? Ristiinnaulittu Messias --
saavuttaisiko Israel jlleen suuruutensa, tytettisiink liittolupaus
tuon krsineen ja alennetun miehen kautta, tuon kuninkaan kautta, jonka
valtakuntaa ei kukaan ole nhnyt?

Ei koskaan, ei koskaan, mik mieletn, haaveksivainen unelma, joka on
ilvehtinyt hnelle!

Ja vanha Saulus, joka jo oli astunut menneisyyden hautaan, nousee
uudestaan koko voimallaan tehdkseen viimeisen ankaran vastustuksen.

Sill mit tosiaankin hydytt kunnioittaa ristiinnaulittua
natsarealaista Messiaana?

Samaa, kuin luopua kaikista maallisen suuruuden unelmista, kaikista
ajatuksista Israelin saattamisesta mahtavaksi valtioksi ja Jumalan
omaisuuskansako! -- siis kieltyty juuri siit, joka on antanut hnen
elmlleen tarkoituksen, hnen toimillensa voimaa, hnen ajatuksilleen
syvyytt ja intoa.

Tervll jrjelln ja voimallisella luonteellaan ksitti Saulus heti,
ett tss oli elinasia -- tss tytyi luopua kaikesta tahi ei
mistn, tss ei ollut varaa tinkimiseen tahi mynnytykseen.

Se oli samaa, kuin muuttaa elmn painopiste toisesta asiasta toiseen,
maallisesta henkiseen valtakuntaan, sill sen uuden valon kautta, joka
oli avautunut hnelle, ymmrsi hn, ett se oli siin, kun Jumala
profeettainsa kautta oli luvannut Israelille suuruuden, ett se oli
siin, jossa ristiinnaulittu Messias voittaisi rakkautensa lopullisen
voiton. Se oli samaa, kuin unhoittaa nuo entiset opin, viisauden ja
vanhurskauden unelmat -- nuo rakkaat unelmat, jotka olivat hyvilleet
ja ravinneet hnen ylpeyttn -- ja sen sijaan tulla oppimattomaksi,
nyrksi, hengessn kyhksi ja jrjeltn lapseksi, antaa kaiken
vanhan kuolla Kristuksessa ja jlleen nousta yls uusilla ajatuksilla,
uusilla unelmilla, uusilla toivoilla. -- Kerrassaan uusi ihminen, joka
ei en el itselleen, vaan ainoastaan hnelle.

Nyt vasta nousee taistelu Sauluksen sielussa korkeimmilleen.

Se rauha, se onnellisuus, jota hn sken oli tuntenut, oli paennut;
hnen sielunsa hurjien intohimojen myrskyt kohisivat hnen sydmens
lpi ja kietoivat jokaisen tunteen, jokaisen ajatuksen vastarintaan.
Sill hn tiesi, ett nyt oli valittava, ett nyt oli ratkaiseva hetki.
Mutta hn tunsi myskin, ett hn ei voinut tehd ptst, ett hn
auttamattomasti horjui tuosta viimeisest armottomasta vaatimuksesta.

Jotakin tytyi hnen silytt entisyydest. Suuruus, valta, ulkonainen
onnellisuus ne menkn; mutta se lyisyys, josta hn oli tullut
mainehikkaaksi, se oppi, jonka saavuttamiseksi hn oli uhrannut vuosia
elmstn, nit hn ei saattanut mynt turhiksi. Hnen oli
mahdotonta tunnustaa, ett yksinkertainen, oppimaton kansan mies
saattaisi yht hyvin ksitt ja vastaanottaa Messiasta kuin hn,
Saulus, tuo oppinut tutkija, jolle ei yksikn messiallisten
ennustusten tarkoitus ollut tuntematon.

Ja kuitenkin se oli niin -- ristiinnaulitun Messiaan verinen ksi
osoittaa lakkaamatta kieltymyksen ja alhaisuuden tiet. Ken tahtoo
noudattaa hnen askeleitansa, tytyy kokonaan kielt itsens, sill
hnen askeleensa ovat: kyhyys, nyryys, pilkka ja ylenkatse.

Mutta Saulus ei voi kielt itsen, hn ei voi luopua omasta
osallisuudestaan. Hn tiet, ett Jeesus natsarealainen, jonka
rakkauden hn jo on tuntenut ja ymmrtnyt, ei tahdo eik voi
vastaanottaa muuta kuin kokonaisen uhrin, mutta hn tuntee mys
sanomattomalla tuskalla, ett se menee yli hnen voimiensa. Kaikki hn
tahtoo antaa, ei vain tuota viimeist: omaa oivallisuuttaan. Yh
syvemmlle vajoo hn eptoivoon; yh heikommin kaikuu tuo rakkaudesta
rikas ni, joka ei vsy huutamasta hnelle: "Miksi vainoot minua?" Nyt
on hnen elmns sydny; yksinisyyden tuskat kietovat hnet kuin
suuret ermaan varjot. Davidin kanssa huutaa hn toivottomuudessaan:
"Minun ylitseni kyvt vihasi aallot ... sin olet eroittanut minulta
ystvn ja toverin, minun uskottuni ovat pimeys..." Tst pimeydest
kuulee hn lakkaamatta, tunti tunnin -- perst, iknkuin
taukoamattoman mainingin pauhaavan hnen sielunsa sisimmss...

Ne ovat nuo kaksi taistelevaa valtaa: tuo vistymtn vaatimus ja
itsepintainen oma vanhurskaus, jotka kamppailevat keskenn.

       *       *       *       *       *

Kolme yt ja piv kului tll tavalla; hnen ruumiinsa oli iknkuin
kuollut, mutta sislln raivosi polttava tuli. Hnen muotonsa oli
kauheasti muuttunut; ei kukaan olisi tuosta laihtuneesta olennosta
voinut tuntea entist ylpe, kenopist Saulusta. Hnen parrassaan ja
hiuksissaan nkyi siell tll hopeisia juovia, ja syvn painuneet,
kiresti suljetut silmluomet, joiden takana katseen tuli oli sammunut,
tekivt hnen nkns jykksi ja kuolleeksi, samalla kuin hnen
kasvonsa kuvastivat sisllisten taistelujen myllerim sielua.

Kolmannen pivn aamuna olivat hnen voimansa niin lopussa, ettei hn
voinut nousta sijaltaan. Kalmankalpeana, liikkumattomana ja
kokoonpuristetuin huulin virui hn vuotellaan; ainoa liike, mink hn
teki, ainoa ni, mik kuului huoneessa, oli hnen heikko, vaivaloinen
hengityksens, jota tuontuostakin keskeytti syv huokaus.

kki hn spshti ja nousi kyynsplleen; hnen korvansa, jotka
sokeuden aikana olivat kyneet ylen tarkoiksi, olivat huomaavinaan
etuhuoneesta nen, jonka paljas kaiku kummallisella tavalla vaikutti
hneen.

Hn kuunteli innokkaasti; tllin hn kuuli vieraan nen sanovan:
"veljeni Saulus", ja vristys toivosta kiiti hnen ruumiinsa lpi.

Samassa aukaistiin ovi, ja Zipora astui Sauluksen vuoteen reen.

"Ers ulkona oleva mies tahtoo puhutella sinua, herra", kuiskasi eukko,
"mutta min sanoin sinun olevan kipen ja heikon."

"Mik on miehen nimi?" keskeytti Saulus malttamattomasti ja nousi
kokonaan vuoteeltaan.

"Ananias", sanoi eukko yh kuiskien, "hn sanoo Herran Jumalan
lhettneen hnet luoksesi."

"Ananias", kertoi Saulus viel enemmn liikutettuna, "min en tunne
ketn sen nimellist, mutta jos Herra Jumala on hnet lhettnyt, niin
pyyd miest hnen nimessn tulemaan huoneeseeni!"

"No, Israelin Jumala olkoon kiitetty, ett jlleen tahdot tavata
jonkun!" huudahti eukko lyden ksin yhteen ja riensi sitte ulos
pstmn vierasta sislle.

Pari minuuttia kului, pari minuuttia, jotka Sauluksesta tuntuivat yht
pitkilt kuin yht monta tuntia. Hn seisoi suorana vuoteensa vieress
kasvot jnnitetyss odotuksessa knnettyin oveen pin.

Viimein aukeni ovi, ja Ananias astui sislle.

Hn oli pieni, heikkorakenteinen, miltei viallinen mies. Kalpeissa,
kurttuisissa kasvoissaan kuvastui selkemmin kuin kirjaimin ja sanoin
tauvonnut elmntarina: suuri, loppuun taisteltu suru, jonka katkeruus
oli kntynyt jrkhtmttmksi rauhaksi, tydeksi iloksi Jumalassa.
Hnen tummanharmaista, loistavista silmistn ja suuren, kivulloisen
suunsa hymyilyst virtasi niin vastustamaton ja lpitunkeva hyvyys,
ett tuo sokea mies, jonka tarkistuneet korvat nyttivt sek kuulevan
ett nkevn, tunsi heti Ananiaksen sisn tullessa sen vaikutusta.
Luottamuksen, ilon ja kaipaavan odotuksen tunne hajoitti kki sydnyn
pimeyden hnen sielustaan. Hapuillen astui hn pari askelta eteenpin
ja ojensi ktens kysyvisell liikkeell tulijaa kohden.

"Veljeni Saulus", sanoi nyt Ananias, samalla kuin hnen omituiseen,
steilev hyvyytt osoittavaan mielenilmeeseens sekaantui totisuutta
ja voimaa, joka kohotti hnen pient, mittnt ruumistaan. "Herra on
lhettnyt minut, Herra Jeesus, joka ilmaantui sinulle tiell, kun
matkustit Damaskoon vainoomaan ja hvittmn hnen uskollisiaan!"

Saulus ei voinut vastata; se mielenliikutus, joka valtasi hnet, oli
miltei yht masentava kuin se, mink hn tunsi silloin, kun Jeesus
ilmestyi hnelle ja li hnet sokeaksi.

"Niin", jatkoi Ananias samalla valtaavalla tavalla, "hn on lhettnyt
minut, palvelijansa, hnen nimessn pstmn sinua hengen kahleista,
antamaan sinulle jlleen vapauden sek julistamaan hnen rakkauttaan,
joka on tyttv sinut uskolla ja rauhalla ja antava sinun maistaa
Jumalan sanomatonta iloa Kristuksessa."

Tuli muutaman hetken hiljaisuus. Tuo ihmeellinen uni esiintyi nyt
elvn Sauluksen hengen silmin edess; nyt se tytettiin, hn jo
tunsi tmn miehen, ei se ollut ensi kertaa, kun tuo hyvyytt uhkuva
katse, jota hn ei voinut nhd, kohtasi hnen sydntn ja pehmitti
sen kovan eptoivon.

Sanomaton, toivorikas vristys kiiti hnen olentonsa lpi; hn pani
ktens ristiin ja kumarsi ptn iknkuin odottaen.

"Saulus, veljeni", jatkoi Ananias juhlallisesti, "uskotko, ett Jeesus
natsarealainen on Kristus, elvn Jumalan poika, ja luvattu Messias."

Saulus nosti ptn ja antoi ristiinlasketut ktens vaipua.

"Uskon", vastasi hn kovalla, selkell nell.

Ja ksittmtt, miten se oli tapahtunut, voimatta milloinkaan
selitt, miten tuo Jumalan salaperinen ty kvi tytntn hnen
sielussaan, tunsi hn varjojen, jotka olivat sumentaneet hnen
sieluaan, vistyvn ja taistelun pttyvn.

"Silloin, veljeni", sanoi Ananias loistavalla katseella, "on
kaikkivaltias Jumala tyttv sielusi pyhll hengelln ja lhettv
sinut vaikuttamaan hnen pyhn tyns hyvksi."

"Ja tm ty?..." kuiskasi Saulus.

Ananias nosti siunaten ktens Saulusta kohden ja jatkoi:

"Sin olet tuleva Herran valituksi aseeksi julistamaan hnen nimen
laajalle kaikkein kansain seassa, pakanoille ja israelilaisille,
kuninkaille ja ruhtinaille, orjille ja halveksituille! Paljon sin,
olet krsiv hnen nimens thden, sinua lydn ja pilkataan
uskostasi, vaikeisiin kiusauksiin, ruumiin ja sielun htn olet sin
tuleva. Saulus, veljeni, ei turhamaisiin unelmiin, ei itsekkisiin
tarkoituksiin Herra Jumala ole tehnyt sinun henkesi palavaksi, antanut
sinulle oppia ja viisautta, varustanut sinua parhaimmilla lahjoillaan!
Kaikki -- kaikki tytyy sinun uhrata hnen asialleen, hnen nimens
ylistmiseksi -- ja hn, suuri, voimallinen, oikeamielinen ja
rakkaudesta rikas, hn on nyttv sinulle, ett hn on viimeiseen
ropoon saakka velkova sen jalon leiviskn, jonka hn on sinulle
uskonut!"

Sauluksen turmeltuneille, sken niin hervottomille kasvoille levisi
Ananiaksen sanojen johdosta innostuksen loisto. Unohtaen sokeutensa,
unohtaen Ananiaksen lsnolon ja huoneen, jossa hn oli, unohtaen
kaikki, ja ainoastaan sen palavan innon valtaamana, joka oli hness
hernnyt, otti hn askeleen eteenpin, iknkuin hn tahtoisi heti
rient siihen uuteen elmn, joka kutsui hnt.

Mutta Ananiaksen ksi, joka esti hnt sattumasta seinn, taltutti
hnen kiihkonsa ja saatti hnet jlleen muistamaan onnetonta tilaansa.

"Ananias, veljeni", kuiskasi hn, ja toivottomuuden tunne sammutti
tulen hnen kasvoistaan, "min olen sokea, onneton, saamaton mies! En
voi kulkea yksin, toisten tytyy taluttaa minua! Kuinka olen toimiva
hnen asiaansa, miten voin nytt muille tiet, kun en itse ne sit?
Kuinka olen tuleva hnen valituksi aseekseen, min kurja, hnen
oikeamielisen vihansa rankaisema syntinen?"

Tllin kosketti Ananias sormensa pll hnen otsaansa.

"Sin olet saava nksi, veljeni, ainoastaan niksi piviksi, jolloin
hn on etsinyt ja lytnyt sinut, on hn pimittnyt nksi. Kun
intohimot kamppailevat sielussamme tuota taistelua, jossa seisomme
kasvoista kasvoihin Herran kanssa, ja hn huutaa tuon hirmuisen sanan:
'valitse!' silloin tulee henkinen elm niin valtavaksi, ett
ruumiilliset silmmme huikaistuvat ja ulkopuolinen elm ymprillmme
pimenee. Jumala sammuttaa hikisevn pivnvalon senthden, ett me
tydellisesti ja selvsti nkisimme, miten hengelliset totuudet
vlkhtvt esille, niinkuin taivaan thdet valaisevat yn pimeydess.
Hiljaisuudessa, yksinisyydess, pimeydess lydmme Jumalan.
Yksinisyydess ja hiljaisuudessa kuulemme hnen nens -- pimeydess
loistaa hnen rakkautensa valo. Mutta kun tuo pyh tuli on kerran
sytyttnyt sydmemme, kun hnen nens on peruuttamattomasti
sekoittunut valtimoittemme sykintn ja aatoksiemme arveluihin --
tllin katkaisee hn nettmyyden, tllin hn hlvent pimeyden ja
lhett meidt toisille julistamaan, mit olemme nhneet ja kuulleet
noina kauheina kamppailun hetkin. Veljeni Saulus. Jesuksen nimess,
hnen, jota vainosit ja kielsit, mutta jonka rakkaus on tuleva sinulle
iknkuin kuluttavaksi tuleksi -- Israelin Jumalan nimess, hnen, joka
tahtoo voimalliset saaliikseen -- ksken sinua aukaisemaan silmsi ja
tulemaan nkevksi!"

Hn kosketti jlleen sormensa pll Sauluksen otsaa ja silmi. Nuo
palaneet silmluomet, joista rupi lhti iknkuin suomukset, aukenivat
raskaasti ja harvaan, ja kirkkaan pivnvalon hikisemn sek
tuperruttamana horjahti Saulus sein vasten.

Oli keskipiv, mutta sit ei painostanut tuo ukkosilman helle, joka
oli ymprinyt Saulusta matkallaan Damaskoon. Taivas oli korkea ja
sees, kirkas pivnpaiste valaisi kaikki esineet, ja puutarhassa sek
kaupungissa vallitsi vilkas, eloisa elm.

Samallainen, mutta viel voimakkaampi innostus valtasi uudelleen
Sauluksen. Hn laski ktens ristiin, ja hnen silmns katsoivat
ikviden siihen maailmaan, jonka hn luuli ainaiseksi jttneens,
mutta jolle hn sen sijaan sai nyt saattaa tiedon noista Jumalan
salaisuuksista, jotka olivat hnelle ilmoitetut.

Sen jlkeen menivt hn ja Ananias puutarhaan, ja Zipora antoi hnelle
ruokaa ja juomaa, joilla hn vahvisti ruumistaan sill aikaa, kun hn
keskusteli opettavaisesti ja sielua ylentvisesti Ananiaksen kanssa.

Ja kun tm illalla erosi hnest, ei ollut en Saulus tarsolaista,
tuota ylpe fariseusta, isin sntjen kiivastelijaa ja Herran
Jeesuksen vainoojaa. Mutta puutarhassa Judaksen talon edustalla istui
koko thtikirkkaan yn nyr opetuslapsi vaipuneena hartaisiin
rukouksiin ja palavalla, pyhhll ikvll vuottaen tuota uutta
elm, tuota hetke, jolloin kokonaan, hengelln, sielullaan ja
ruumillaan, saisi antautua siihen tyhn, johon Herra Jeesus itse oli
valinnut ja pyhittnyt hnet.








End of the Project Gutenberg EBook of Saulus Tarsolainen, by Mathilda Roos

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK SAULUS TARSOLAINEN ***

***** This file should be named 37902-8.txt or 37902-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/3/7/9/0/37902/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
